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Das Pflanzenleben. 



[XVIII. Jahrgang. 



der an das Sonneulicht gebundenen 

 Wärme zurückzuführen. 



Für die Entwickelung der Polar- 

 pflanzen ist die ununterbrochene An- 

 dauer stärkerer Beleuchtung geradezu 

 Lebensbedingung. Würde in der Polar- 

 region nicht eine stärkere Strahlung 

 der Sonne im Sommer stattfinden als 

 am Aequator, dann wäre daselbst 

 wohl jedes Pflanzenleben unmöglich 

 gemacht; auf solche Weise sind sie 

 aber im Stande, in relativ kürzester 

 Zeit ihren Kreislauf bis zur Frucht- 

 reife abzuwickeln. 



Wasser bedarf die Pflanze überall 

 und zwar in reichlichem Masse. Denn 

 sie kann die anorganischen Stoffe des 

 Erdbodens nur in gelöster Form auf- 

 nehmen und besteht ja selbst zu 

 grösstem Theile aus Wasser. Selbst 

 die härtesten, holzigen Theile des 

 Pflanzenkörpers enthalten noch immer 

 3U bis 50 Procent Wasser, während 

 die weicheren Theile wie z. B. die 

 Blätter 80 bis 90 Procent Wasser- 

 gehalt aufweisen. Infolge dieser Eigen- 

 schaft gibt die Pflanze, beeinflusst durch 

 die Wärme, den Dunstgehalt und die 

 Bewegung der Luft stets bedeutende 

 Mengen von Wasserdampf an die 

 Atmosphäre ab, sie transspirirt. Die 

 Grösse desselben kann leicht aus der 

 Thatsache entnommen werden, dass 

 die Laubblätter täglich meist mehr 

 Wasser verdampfen, als ihre eigene 

 Schwere beträgt. Ist nun die Trans- 

 spiration grösser als die Wassermengen, 

 welche die Pflanze aus dem Boden 

 ziehen kann, dann muss die Pflanze 

 vertrocknen, sie verdorrt. Demnach 

 schützen sich die meisten Pflanzen 

 bestmöglichst gegen übermässige Trans- 

 spiration. Bald bilden sie schützende 



Häutchen, die sogenannte Cuticala um 

 die saftigen Theile, bald hüllen sie 

 die zarten Knospen und Stengel in 

 Haare und Wachsüberztige. Einige 

 reduciren so weit als möglich die Ver- 

 dunstungsfläche ihres Körpers, andere 

 speichern das Wasser in eigenen Ge- 

 weben auf. Manche Pflanzen hilden 

 unter Anpassung an Trockenheits- 

 perioden überhaupt nur feste und harte, 

 wasserarme Theile aus und viele 

 schliessen vor Eintritt der Trocken- 

 heit ihre Lebensperiode ab, während 

 ihre mit harter Schale versehenen 

 Samen die Dürre ohne Einbusse über- 

 dauern. 



Nachdem die Pflanze ihren Wasser- 

 bedarf zumeist nur aus dem Boden 

 nimmt, muss sie dort, wo das Wasser 

 nicht immer in reichlicher Masse oder 

 periodisch gar nicht zu Gebote steht, 

 mit demselben haushälterisch sein und 

 daher sehen wir alle Pflanzen der Erde 

 den durchschnittlichen Niederschlags- 

 mengen angepasst. Wo wir z. B. in 

 den Steppen und Wüsten die atmo- 

 sphärischen Niederschläge Unterbre- 

 chungen erleiden, da sieht man auch 

 periodisch das Pflanzenleben nur in- 

 folge von Wassermangel eingeschränkt. 

 Allzuviel Wasser befördert aber das 

 Pflanzeuleben nicht in gleichem Masse, 

 da die Pflanzen nur ein bestimmtes 

 Mass von Wasser aus der Erde auf- 

 zunehmen vermögen. Den Thau für 

 sich zu verwerthen, vermögen gewiss 

 nur sehr wenige Pflanzen. Sicherge- 

 stellt ist dies von einer Wüstenpflanze 

 Aegyptens von Reaumuria hirtella, die 

 nach Volkens durch Ausscheidung 

 hygroskopischer Salze an den vege- 

 tativen Theilen sich die Möglichkeit 

 verschafft, zur Zeit der Dürre die in 



