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Das Pflanzenleben. 



tXVIII. Jahrgang. 



aufgeklärt. Die chemische und mole- 

 kulare Zusammeosetzung des Proto- 

 plasma, namentlich der Wassergehalt 

 desselben dürften hierbei besonders 

 mitwirken. Nicht zu unterschätzen ist 

 auch das ererbte Anpassungsvermögen 

 der Pflanze, Kälte zu ertragen. "Vyenig- 

 stens weiss man, dass Pflanzen, die 

 von Seite des Menschen gleichsam 

 verzärtelt wurden, d. h, in höheren 

 Temperaturen aufwuchsen, den Frost- 

 wirkungen viel empfindlicher gegen- 

 überstehen und früher erliegen als 

 Pflanzen derselben Kategorie, die zu 

 gleicher Zeit ohne Schutz in freier 

 Natur erzogen wurden. 



Schon aus diesen wenigen That- 

 sachen ersieht man^ welchen wesent- 

 lichen Einfluss die Wärme auf das 

 Pflanzenleben nimmt. Licht und Wasser 

 sind aber ebenso wichtige Factoren 

 für dasselbe. Nachdem nun Licht, 

 Wärme und Wasser, die drei wichtigsten 

 klimatischen Factoren zu gleicher Zeit 

 wirken und zwar in veränderlicher 

 Weise das Pflanzenleben beeinflussen 

 und anderseits die Vegetation sich 

 denselben gegenüber verschieden ver- 

 hält, muss die Vegetation der Erde, 

 in ihrem natürlichenVorkommen überall 

 den Einfluss des Klimas erkennen 

 lassen. Und in der That gibt uns die 

 Vegetation der Erde ein getreues Ab- 

 bild der Wärme- und Troekenzonen 

 der Erde, ja sie bestimmt die letzteren 

 sogar besser als die meteorologischen 

 Aufzeichnungen. 



In den heissen Tropenzonen, wo 

 intensivsteWärme mit grösster Feuchtig- 

 keit sich verbindet, entwickelt sieb 

 fortwährend in überschwänglicher 

 Ueppigkeit die schönste und reichste 

 Vegetation mit zahlreichen eigeL- 



thümlichen Pflanzenformen wie z. B. 

 den Palmen , Bananen, Lianen , Bromelia- 

 ceen, epipbytischen Orchideen. Dort 

 jedoch, wo die Niederschläge periodisch 

 fehlen, bilden sich Buschwerke, Gras- 

 steppen, Wüsten oder die Vegetation 

 ruht eine Zeitlang in Wärmestarre, 

 um sofort nach dem ersten Regen 

 wieder mit reichem Blüthenschmucke 

 sich zu beladen. Gegen die Pole zu 

 verschwinden bekanntlich die herr- 

 lichen Gewächse der Tropen. Frostige 

 Wintermouate gebieten dem Pflanzen- 

 wuchse wärmerer Klimate eine mit 

 höheren Breiten zunehmende Winter- 

 ruhe. Ja dort wo in der gemässigten 

 Zone auch die Niederschläge im 

 Sommer ausbleiben, muss die Vegetation 

 in ihrer Entwickelung sogar zweimal, 

 infolge dürrer Sommerzeit und kalter 

 Wintermonate stille stehen. Früh- und 

 Spätfröste setzen den südlichen Ge- 

 wächsen in ihrer Ausbreitung die grössten 

 Hindernisse entgegen, sie sind es, 

 welche der Mehrzahl der Gewächse 

 durch Einschränkung der Vegetations- 

 zeit polare und obere Grenzen ihrer 

 Verbreitung setzen. Was von Pflanzen 

 denselben zu trotzen vermag, entbehrt 

 zumeist der dem Froste anheimfallenden 

 Blätter und saftigen Organe, wie z. B. 

 unsere laubabwerfenden Buchen, oder 

 weist derbe, immergrüne, auch die 

 Verdunstung zurückhaltende Belaubung 

 auf, wie unsere Nadelhölzer. Das Sinken 

 der Temperatur zu Graden, welche 

 zwar das Pflanzenleben nicht ver- 

 nichten aber eine Weiterentwickelung 

 desselben nicht mehr fördern, wirkt 

 auf die Verbreitung der Gewächse 

 ähnlich wie die Kälte, indem diese 

 Temperaturen zur Erreichung der 

 Fruchtreife nicht mehr genügen. Ein 



