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Entstehung des Erbodens. 



[XVIII. Jahrgang. 



Eigenschaft, dass es sich beim Gefrieren 

 mit grosser Gewalt ausdehnt. Sie 

 kennen gewiss die Versuche, welche 

 man mit eisernen Bomben anstellte, 

 die man mit Wasser gefüllt und wohl 

 verschlossen einer niedrigen Tempe- 

 ratur aussetzte. In dem Momente, wo 

 das Wasser aus dem flüssigen in den 

 festen Zustand überging, wurden auch 

 die stärksten Bomben zerschmettert. 

 Wenn man bedenkt, dass sich das 

 Gefrieren und Wiederaufthauen, welch 

 letzteres gleichbedeutend ist mit neuer- 

 licher Füllung der etwas erweiterten 

 Spalte, in jedem Winter und Früh- 

 linge oft wiederholt und dass diese 

 Zerstörungsarbeit jahraus jahrein fort- 

 gesetzt wird, so begreift man, dass 

 gerade das Zerfrieren der Gesteine in 

 unserem Klima von der weitaus grössten 

 Bedeutung für die Zerstörung der Fels- 

 massen ist. Jeder Alpenwanderer 

 weiss, dass gewisse Passagen zur Zeit 

 der Schneeschmelze wegen der be- 

 ständig niedergehenden Steinfälle nicht 

 begangen werden können und uns 

 Allen ist bekannt, mit welch ängst- 

 licher Sorgfalt ^wir unsere Marmor- 

 statuen im Winter schützen müssen. 



Wenn dann gar noch ein Nadel- 

 baum seine Pfahlwurzel iu einen 

 solchen Spalt versenkt, die durch ihr 

 unwiderstehliches Dicken wachsthum 

 gleichfalls die Spalte zu erweitern sich 

 bestrebt, so läuft der Zerstörungsprocess 

 natürlich noch viel rascher ab. 



Will man die Wirkung der zuerst 

 angeführten Fälle der mechanischen 

 Verwitterung genauer studiren, so 

 eignen sich hiefür besonders jene 

 Gegenden, wo erstens die Temperatur- 

 schwankungen beträchtlich sind, und 

 wo sich infolge der Geringfügigkeit 



der Niederschläge die später zu be- 

 sprechende chemische Verwitterung 

 auf ein Minimum reducirt: es sind 

 dies die Wüsten. Der Jenenser Uni- 

 versitäts-Professor J. Walther hat 

 mit grossem Aufwände von Zeit und 

 Mühe solche Studien angestellt und 

 darüber ausserordentlich lehrreiche 

 Mittheilungen veröffentlicht. ^ 



In manchen Wüstengebieten (Kies- 

 wüsten) ist der Boden weithin mit scbarf- 

 kantigenGesteinstückenbedeckt und ver- 

 lässliche Zeugen wie Livingstone und 

 Fraas berichten über das plötzliche 

 ZerspringenvonGesteineninfolge raschen 

 Temperaturwechsels; doch scheint ein 

 allmähliches Fortsetzen der Sprünge 

 die Regel zu bilden, da man häufig 

 halbzersprungene Stücke findet. „Von 

 der Wichtigkeit dieses Vorganges kann 

 man sich eine Vorstellung machen, 

 wenn man metergrosse Porpbyrblöcke 

 im Sande der Gaäwüste liegen sieht, 

 welche ganz von Sprüngen durchsetzt 

 sind, so dass der Umriss des Blockes 

 nur durch den umgebenden Sand zu- 

 sammen gehalten wird, und die Einzel- 

 stücke sofort auseinanderfallen, wenn der 

 Saud seine Lage verändert. Ganze 

 Porphyrgänge zerfallen zu scharf- 

 kantigen Steinhaufen etc." 



Auch das schalige Abblättern von 

 Kalksteinen und Granitfelsen unter 

 der Wirkung der Sonne ist eine in den 

 Wüsten gut zu studirende Erscheinung. 

 Hand in Hand mit den bisher be- 

 sprochenen Vorgängen geht die che- 

 mische Zerstörung. Die hieher gehörigen 

 Erscheinungen sind aber meist ausser- 



1 Die Denudation in der Wüste. Von 

 J. Walt her. — Abh. kön. säch. Gesellsch. 

 d. Wissensch. Bd XVI. 



