Äug.-Sept. 1893.] 



Christian Courad Sprengel. 



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Buch: „Das entdeckte Geheimniss im 

 Bau und in der Befruchtung der 

 Blumen," welches zu Anfang des 

 Jahres 1793 in Berlin erschien. 



Ein „Geheimniss" durfte Sprengel 

 für seine Zeit den Bau der Blüthen 

 mit Recht nennen; denn wenn man 

 auch im Allgemeinen die Bedeutung 

 der Geschlechtsorgane kannte, ja ihre 

 Gestalt, Zahl und Anordnung durch 

 den Gebrauch des Linn^'scheu Sexual- 

 systemes eingehend zu untersuchen 

 gezwungen war, so fehlte doch noch 

 viel zu einer richtigen Vorstellung 

 über die besonderen Einrichtungen 

 der verschiedenen Blüthen, über den 

 Vorgang der Bestäubung und den der 

 darauf folgenden Befruchtung. Nur 

 die Nothwendigkeit der Uebertragung 

 von Pollen auf das weibliche Organ 

 zum Zwecke der Samen- und Frucht- 

 bildung war gegen das Ende des 

 vorigen Jahrhunderts als wissen- 

 schaftlich festgestellte Thatsache, die 

 übrigens später noch einmal wieder 

 angezweifelt wurde, anzusehen ; in 

 welcher Weise diese Uebertragung 

 sich vollziehe, das war eine Frage, 

 die man überhaupt kaum näher erwog, 

 weil man ihre Beantwortung für ganz 

 selbstverständlich hielt. Joseph Gott- 

 lieb Koelreuter hatte vor Sprengel 

 erkannt, dass bei mehreren Pflanzeu- 

 familien die Mithilfe von Insecteu 

 zum Eintritt der Bestäubung unbedingt 

 nothwendig ist, und dass in manchen 

 Blüthen das Stattfinden einer Be- 

 fruchtung ohne fremde Hilfe dadurch 

 unmöglich gemacht ist, dass die 

 beiderlei Geschlechtsorgaue einer 

 Zwitterblüthe nicht gleichzeitig ent- 

 wickelt sind. Dass aber Grösse, Gestalt 

 und Farbe der Blüthen, dass Anordnung 



und gegenseitige Stellung der ein- 

 zelnen Blüthenorgane, dass Duft- und 

 Nektarabsonderung eine bestimmte 

 biologische Bedeutung hätten und im 

 engsten Zusammenhange mit dem Vor- 

 gange der Pollenübertragung ständen, 

 diese Gedanken hat auch er nicht klar 

 ausgesprochen. 



Die Lösung dieser Räthsel, welche 

 die Blumenwelt bot, nahm Sprengel 

 in Angriff. VonHause aus Philologe, 

 hatte Sprengel anfangs aus Lieb- 

 haberei sich dem Studium der Botanik, 

 namentlich der einheimischen Blüthen- 

 pflanzen, gewidmet* da er aber auf 

 sich allein angewiesen war, so wurden 

 seine originellen Ideen nicht durch 

 den Hemmschuh althergebrachter 

 Lehren beeinflusst. 



Geringfügig scheinende Thatsacheu, 

 die Andere vor ihm bereits beobachtet 

 hatten, geben ihm Anlass zu neuen 

 Untersuchungen und zur strengsten 

 Prüfung seiner eigenen Ansichten. 

 Bekannt und vielfach citirt ist ja 

 namentlich der Anfang der Einleitung 

 seines Buches, wohin er in der an- 

 ziehendsten Weise den Ausgangs- 

 punkt seiner späteren Theorie, die 

 Bergung des Nektars in den Blüthen 

 von Geranium süvaticum schildert, 

 und dann weiter erzählt, wie er bei 

 der Untersuchung der Blüthe von 

 Myosotis palustris auf die Bedeutung 

 des Saftmales und der Färbung der 

 Blumen überhaupt aufmerksam wurde. 

 Schon in den Sätzen dieser Einleitung 

 spricht sich die ganze Methode des 

 Mannes mit ihrer Klarheit, Einfachheit 

 und Fruchtbarkeit aus. Diese seine 

 ersten, folgenreichen Beobachtungen 

 wurden im Jahre 1787 und 1788 

 gemacht; im Sommer 1789 sieht er 



