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Le célèbre iiuleuvdvV Fsprif des lois ii'a-l-il 

 pas fait aussi l'élof^c indirect du maïs ; u Ce qui 

 fait, dit-il, qu'il v a taiil de nations sauva- 

 ges en Amérique, c'est que la terre y pro- 

 duit elle-iiiémc beaucoup de fruits dont on 

 peut se nourrir. Si les fenniies y cultivent 

 autour de leur cabane un morceau de terre, le 

 maïs y vient d'abord, la chasse et la pêche 

 achèvent d'y mettre les honunes dans l'abon- 

 dance (il. » 



En Europe, nos graminées nourrissantes, 

 le froment , l'orge, le seigle couvrent de vastes 

 étendues de pays; les terres labourées se tou- 

 chent nécessairement partout où les peuples 

 tirent leui' nourriture des céréales. Il n'en est 

 pas de même dans la zone torride, où l'homme 

 a pu s'approprier des végétaux qui donnent 

 des récoltes plus abondantes et moins tardives. 

 Dans ces climats heureux , l'immense fertilité 

 du sol répond à l'ardeur et à l'humidité de l'at- 

 mosphère, luie ])opulation nombreuse trouve 

 abondamment sa nourriture dans un espace 



(i) Montesquieu, Esprit c/rs lois , liv VII, ch. IX, 

 p. i8i, vol. III, édit. Dalihon , 1827, in-8". 



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