16 Verbreitung. - Artenzahl. Gattungen. 
sie endlich sich zu Boden senken, sich zur jungen Pflanze entwickeln, 
wenn anders die lokalen Verhältnisse günstig sind. 
Verbreitung. Aus diesem Verhalten erklärt sich die Verbreitung 
mancher Arten über ungeheure Distrikte, oft mit riesigen Unterbrechungen. 
Eines der bekanntesten Beispiele hierfür ist Eulophidium maculatum, 
welches in Brasilien, am Congo und auf Mauritius vorkommt. Anderseits sind 
zahlreiche Arten auf ungemein enge Gebiete beschränkt und haben offen- 
bar den Punkt, wo sie sich gebildet haben, niemals wesentlich verlassen. 
Artenzahl. Die Gesamtzahl der bekannten Orchideenarten wird auf 
rund 10000 veranschlagt. Es ist sehr schwer, auch nur annähernd eine rich- 
tige Zahl zu gewinnen. Legt man der Art- Umgrenzung die Grundsätze 
unter, welche Bentham und Hooker für richtig halten, so sinkt die Zahl auf 
weniger als die Hälfte, schliesst man sich der Auffassung des verstorbenen 
hochverdienten Professors Reichenbach, des langjährigen Direktors des 
botanischen Gartens in Hamburg und unbestritten grössten Formenkenners 
der Orchideen, an, welchem ganz England jede zweifelhafte Orchideenblüte 
zur Bestimmung sandte, so kann man die 10000 getrost noch um ein 
paar Tausend vermehren. Für die Gärtnerei wird der Reichenbachsche 
Standpunkt noch für lange Zeit der massgebende bleiben und wir können 
also ruhig mit der grossen Ziffer rechnen. 
Von dieser Artenmasse entfallen 80 ®/, auf das Tropengebiet, be- 
sonders auf die Hochgebirge der Tropenwelt, während in den gemässigten 
Klimaten die Artenzahl so bedeutend sinkt, dass Europa kaum noch 5°/,, 
etwas über 400 Arten, besitzt. Im Norden und auf den Hochgebirgen der 
gemässigten Zonen verschwinden die Orchideen bis auf einzelne Arten 
vollständig. Europas Norden besitzt als letzte Orchidee, gewissermassen 
als Abschiedsgruss der herrlichen Familie, die wunderliebliche Calypso 
borealis, in unseren Alpen ist die winzige, unscheinbare Chamaeorchis 
alpina so ziemlich die am höchsten steigende Art. 
Gattungen. Ebenso unsicher, fast noch schwankender sogar, wie die 
Zahl der Arten, ist die Zahl der Gattungen. Lindley und Reichenbach traten 
für eine Trennung in kleine, d. h. wenig artenreiche, Gattungen ein, wenn 
nur irgend Merkmale vorhanden waren, welche eine Gruppierung zuliessen. 
Die Engländer Bentham und Hooker dagegen vertreten auch hier den 
entgegengesetzten Standpunkt und ziehen soviel als möglich kleine 
Gattungen in grosse Sammelgattungen zusammen. Die goldene Mitte 
hält das von Professor Pfitzer in Englers „natürlichen Pflanzenfamilien“ 
1889 veröffentlichte System. Deswegen ist dieses System für das vor- 
liegende Buch benutzt worden, und zur leichteren Orientierung über die 
Verwandtschaftsverhältnisse lassen wir hier mit ganz unbedeutender 
Abänderung die Gesamtaufstellung aller von Pfitzer angenommenen 
Orchideengattungen und deren Gruppen folgen. In Kultur sind von den 
416 Pfitzerschen Gattungen ungefähr 190. 
