Einleitung. 
Die natürliche Familie der Orchideen ist so in sich abgerundet und 
abgeschlossen, dass immer nur einzelne Merkmale einen Anschluss an schein- 
bare Verwandte vermitteln, in Wahrheit stehen die Orchideen vollkommen 
isoliert allen anderen Familien der Einkeimblätter (Monocotyledonen) gegen- 
über. Diese Trennung kennzeichnet sich auch in den Samen, welche in fast 
gleicher Winzigkeit allerdings auch den Burmanniaceen eigen sind, in 
dieser Familie aber einen so wesentlich anderen inneren Bau zeigen, dass 
nur eine gewaltsame Künstelei nach äusseren Ähnlichkeiten hin verwandt- 
schaftliche Brücken bauen kann. 
Samen. Die Samen aller Orchideen sind staubfein und stets in grosser 
Anzahl in den Früchten enthalten. Die grossen Kapseln von Stanhopea 
enthalten Millionen einzelner Samenkörner und selbst in den Kapseln unserer 
einheimischen Orchisarten ruhen Hunderttausende staubartiger Körnchen, 
deren jedes — theoretisch — zu einer neuen Pflanze heranzuwachsen 
vermag. Nach der überall citierten Beccari'schen Berechnung wiegt ein 
Samenkorn von Dendrobium antennatum — und sehr viele Arten 
haben noch winzigere Samen — etwa 0,005 Milligramm, d. h. es sind 200 000 
einzelne Samen nötig, um das Gewicht von einem Gramm 
auszugleichen. 
Unter dem Mikroskop zeigen die entweder flach-rund- 
lichen oder langgezogenen Samen meist eine lockere dünn- 
häutige braune Samenschale, deren grossmaschiges Zellnetz 
keinen fertigen Keim einhüllt, sondern nur eine oft bloss aus 
wenigen Zellen bestehende Anlage, aus welcher erst sich 
langsam der Keim (Embryo) bildet. Ein Nährgewebe, wie Fig. ı. Vergrös- 
es eiweisshaltig in den Keimlappen der Samen aller Blüten- sertesSamenkorn 
X Eee von Stanhopea. 
pflanzen sonst vorkommt und während der Keimung als 
Magazin für den Aufbau der jungen Pflanze dient, fehlt den Orchideen 
vollkommen. Zuweilen nimmt die Samenschale die Form eines zarten 
Flügelchens an (Fig. ı, Same von Stanhopea, stark vergrössert), 
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