que-t-elle certains d'entre eux à l'exclusion des autres ? En un mot, 

 peut-elle guider le classificateur embarrassé qui ne trouve dans l'étude 

 des organes reproducteurs que des caractères insuffisants pour lui 

 permettre de choisir entre ces affinités multiples ? Mais les Calycan- 

 thées ne sont pas seulement remarquables par les discussions que 

 leurs affinités ont soulevées. Elles présentent des particularités de 

 structure très singulières qui, jusqu'ici, n'ont pas été expliquées d'une 

 façon satisfaisante. Leurs tiges possèdent en dehors de la couronne 

 libéro-ligneuse normale quatre cordons corticaux à trachées extérieu- 

 res. Ces cordons s'accroissent vers le centre de la tige. Que sont ces 

 cordons ? Faisceaux foliaires, disent les uns, faisceaux secondaires, 

 répondent d'autres auteurs. C'est là, en tous cas, une exception bien 

 remarquable à la définition des Tiges. Quelle est la portée de cette 

 anomalie? N'est-ce qu'une particularité de la distribution des fais- 

 ceaux, une sorte de torsion ? Est-ce au contraire une modification 

 d'une haute importance ? En tous cas quelle peut en être la cause ? 



Ce double intérêt des Calycanthées , particularités de structure 

 exceptionnelles, affinités multiples ou affinités douteuses, nous a 

 engagé à donner de cette famille une monographie analogue à celle 

 que M. Gravis a donnée de l'Ortie, la première condition pour déter- 

 miner les affinités de ces plantes et pour comprendre leurs particula- 

 rités étant en effet de les bien connaître. Comme il arrive parfois , 

 l'étude directe n'a pas suffi pour nous donner l'explication de l'ano- 

 malie que présente la tige des Calycanthées, et force nous a été de 

 recourir à l'Anatomie comparée. Nous nous sommes ainsi trouvé 

 dans l'obligation de déterminer les affinités réelles des Calycanthées. 

 Mais cette détermination exigeait une anatomie complète des plantes 

 auxquelles elles ont été comparées; la présence de faisceaux corticaux 

 exigeait au moins l'étude des types à faisceaux corticaux les plus 

 voisins. C'est de la sorte que nous avons été conduit à étudier les 

 Myrtacées, les Lécythidées, lesGranatées, les Mélastomacées.les Rosa- 

 cées, les Monimiacées et les Magnoliacées. Ce travail dépassant de 

 beaucoup les limites ordinaires d'un mémoire, nous nous bornerons 

 ici à faire connaître, outre les Calycanthées, les Mélastomacéees et 

 les Myrtacées. 



On s'étonnera peut-être que dans ce premier travail nous n'ayons 



.pas comparé immédiatement les Calycanthées aux Monimiacées et aux 



Magnoliacées de préférence aux Mélastomacées et aux Myrtacées. Les 



