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point de vue de leur apparition successive dans le temps, laisse 
place à toutes les hypothèses comme à toutes les discussions. 
Aussi, si les grandes divisions des Orchidées monandres sont 
acceptées par tous les botanistes, il n’en est pas de même des 
subdivisions inférieures qui sont très contestées et très con- 
testables. Toutes celles qui ont été proposées jusqu’ici ont une 
allure artificielle : on les emploie parce qu’elles permettent une 
détermination rapide, mais non parce qu'elles représentent les 
rapports réels des genres d’Orchidées. 
Les essais de classification qui ont été 
tentés, sont presque tous devenus de 
véritables clefs dichotomiques très utiles 
sans doute; ce ne sont pas à proprement 
parler des classifications botaniques. 
Diagramme des Orchidées monandres. 
— Nous résumons toutes les indications 
Fig. 11. — Diagramme des que nous avons relevées sur la position 
Orchidées monandres. es pièces de la fleur des Orchidées, 
dans le diagramme (fig. 11), qui sera le diagramme des Orchidées 
monandres. 
IV. DEGRÉ D'ÉLÉVATION ORGANIQUE DES ORCHIDÉES MONAN- 
DRES PARMI LES MONOCOTYLÉDONES. — L'attribution des Orchi- 
dées aux Monocotylédones résulte de la structure générale de 
leur fleur, et aussi de la structure de leur appareil végétatif. Mais, 
dira-t-on, pourquoi cette attribution n'est-elle pas établie, comme 
on le fait toujours, sur l’organisation de l’embryon dans la graine 
mûre? C’est que les Orchidées, tout en étant des plantes très 
élevées dans la série des Monocotylédones, montrent en même 
temps des arrêts de développement, et des caractères de dégra- 
dation dont certains sont extrêmement curieux. Ainsi leur 
embryon s’arrête de très bonne heure dans son tout premier 
développement; et quand il tombe en léthargie, au moment de 
la maturation de la graine, il consiste simplement en un globule 
arrondi de quelques cellules qui ne montre aucun organe diffé- 
rencié. Cet embryon n’a pas même un point de végétation loca- 
lisé; à plus forte raison, ne comporte-t-il ni axe hypocotylé, 
ni cotylédon : c’est un simple thalle à croissance diffuse. Il ne 
