bd 
D 
= A — 
soumirent; tous implorèrent la faveur de pouvoir conserver en 
signe de pardon son écharpe radiante. La belle déité ne put la 
leur accorder, mais, prise de pitié, elle leur permit de contempler, 
une dernière fois, le merveilleux tissu céleste, le pétola ; puis elle 
le remporta aux cieux. Heureusement pour les Javanais — et 
pour nos orchidophiles — les rochers sur lesquels la déesse avait 
déposé son voile, conservèrent quelques parcelles du pétola; 
celles-ci germèrent, reproduisant sur leurs feuilles l’image de la 
soierie d’origine divine. 
Telle fut l’origine céleste du Macodes petola ! 
A peine la naissance de la plante miraculeuse se fut-elle ébrui- 
tée, que de toutes parts, curieux et dévots accoururent pour la 
contempler. À travers les terres et les mers, ce fut un pèlerinage 
incessant. Chacun désira posséder cette merveille végétale. Les 
étrangers enviaient ce trésor aux habitants de la montagne 
sacrée où la Déesse s'était réfugiée. Quelques-uns voulurent 
emporter la petite Orchidée et, collecteurs préhistoriques, ils 
détruisirent même les Macodes petola qu’ils ne purent enlever 
afin de rester, seuls, heureux possesseurs de ce trésor inesti- 
mable. Mal leur en prit! 
Plus courte fut leur joie que le séjour fugace du Pétola sur 
les rochers. En vain prodiguèrent-ils à la jolie plante leurs 
soins, leurs parfums et leurs prières, elle dépérissait de jour 
en jour, et bientôt leurs mains sacrilèges n’eurent plus à 
soigner que quelques racines informes. Heureusement celles-ci 
leur furent enlevées par la déesse, et — connaissant déjà, paraît- 
il, la loi de l’influence des milieux sur les végétaux — reportant 
ces racines mourantes sur le rocher où jadis elle avait déposé 
son écharpe, elle les revivifia de son souffle. Les premiers 
bourgeons apparus, elle confia la petite Orchidée à la garde 
des fées montagnardes, anciennes protectrices de son Petola, — 
et c’est pourquoi, ajoute le narquois botaniste hollandais, la 
toute charmante Anectochile, le Macodes petola, dépérit chaque 
fois qu’on la cultive, loin de son pays natal et surtout dans nos 
serres! 
L’ORCHIDÉE DANS L'ANTIQUITÉ CLASSIQUE. — Que les anciens 
auteurs n’aient point parlé de ces Orchidées célébrées dans les 
