ne nous chargerons pas de dire pourquoi ce nom fut donné 
à la plante : un vieil auteur français, M. Mordant de Launay, . 
l'expliquait comme suit, dans le Bon Yardinier de 1813 : « Les 
« Orchidées terricoles ont une racine composée de deux bulbes 
« rondes, rapprochées et de grosseur égale ; c’est ce qui leur a 
« mérité le nom grec orchis qu'on ne peut traduire en latin que 
« par le mot festiculus, ce qui leur a fait attribuer certaines 
« vertus et mérité le nom italien d'Amor di Donna. » 
Ce que nos pères admettaient en 1813, pourquoi le modifier 
aujourd’hui? Plus pudibonds, plus hypocrites peut-être, pour- 
quoi bannir aujourd’hui le vocable créé par Théophraste, 300 ans 
avant l'ère chrétienne ? C’est ce que les botanistes se sont refusés 
de faire (1). 
Le nom proposé par de Jussieu : Orchides, plus conforme au 
génie de la langue française, ne fut pas accepté. Tous les bota- 
nistes conservent aujourd'hui aux plus curieuses des fleurs, 
le nom d’Orchidée, se disant que, somme toute, le latin et 
surtout le grec jouissent de privilèges spéciaux... au point de 
vue de l'honnêteté, dirait Boileau ! 
(1) Les amateurs de curiosités historiques pourront consulter l’Herbier et 
l'Histoire générale du bon vieux botaniste Léonard Fuchs, très docte et 
renommé médecin. Traduction française imprimée par Balthazar Arnoullet 
Lyon, 1542. Chapitres CCXII et CCXIII, p. 388 à 391. 
