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Plus haut vient un entre-nœud très long, au-dessus duquel la tige 
ne porte plus que de petites écailles et, dans l’aisselle de 
celles-ci, des fleurs. Le bourgeon terminal de la tige s’est 
épuisé en donnant cette inflorescence ; sa croissance est arrêtée. 
La tige de l’Orchis militaris, comparable dans sa partie inférieure 
à la tige feuillée de l'Angraecum, est au contraire assimilable à 
ses hampes fructifères dans sa 
partie supérieure. Le dimor- 
phisme signalé chez l’Angraecum 
entre les tiges feuillées et les tiges 
florifères n’existe plus ici. Il ny 
a plus qu’opposition entre les 
deux extrémités d’un même or- 
gane. Pour amener la conservation 
de la plante d’une année à l’autre, 
un bourgeon axillaire de l’une des 
feuilles inférieures, au lieu de 
rester au niveau de l’aisselle où il 
s'est formé, s’invagine dans un 
pédoncule creux, comme le ferait 
l'extrémité d'un doigt de gant 
qu'on retourne. À mesure que le 
pédoncule s’allonge, le bourgeon 
s'éloigne de plus en plus de la 
tige-souche ; en même temps, 
immédiatement au-dessous du 
bourgeon, se forme une grosse 
touffe de racines adventives coales- 
centes. L’ensemble de ce bour- 
geon axillaire et de cette touffe de 
racines adventives forme un tuber- Fig. 38. — Epipogon aphyllus Sw. 
cule blanc, lisse, gorgé de substances nutritives qui hivernera 
dans le sol. L’année suivante, le bourgeon du nouveau tuber- 
cule produira la nouvelle tige. Par suite même de l'origine de son 
bourgeon, la tige de l’Orchis militaris est toujours une tige 
axillaire et ses rapports sont constamment les mêmes. Toutes 
ces tiges sont donc équivalentes; toutes sont successivement 
tiges feuillées et hampe; leur croissance est limitée. 
