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à la sécheresse se fait dans la liane par l’élongation des entre- 
nœuds. Nous voyons donc chez les Orchidées la confirmation des 
idées exposées par J. Vesque dans ses belles recherches sur /a 
Structure du bois et sur l'Emploi de la feuille pour définir les 
groupes spécifiques. 
Structure des feuilles charnues. — Dans les feuilles épaisses 
des Orchidées épiphytes, nous trouvons des mucilages, des 
acides organiques libres et, en abondance, des glandes à oxalate 
calcique. Nous avons déjà signalé ces mucilages et ces acides 
organiques dans les tubercules aquifères ; c’est à ces substances 
qu'ils doivent de pouvoir remplir le rôle de révervoirs d’eau. 
Nous comprenons dès lors que les feuilles des Orchidées 
épiphytes jouent dans une certaine mesure, le même rôle de 
réservoir d’eau, et par suite qu'il s'établisse une sorte de 
balancement entre le développement relatif des feuilles et les 
tubercules aquifères. Mais ce n’est là qu'une tendance, il ne 
faudrait pas y voir une loi; trop de causes secondaires en 
modifient l’expression au point de la rendre méconnaissable. 
Tout naturellement, comme conséquence de cette fonction 
spéciale, nous voyons les Orchidées épiphytes avoir souvent des 
feuilles articulées. Lorsque la période sèche arrive, le limbe 
se sépare de la gaine par une mince lame de liège qui l'isole 
et le fait tomber; la plante traverse une période de repos. A 
l'inverse par conséquent des autres Monocotylédonées, les Orchi- 
dées ont fréquemment des feuilles articulées; mais la caducité de 
la feuille n'y a même pas la valeur d’un caractère générique. 
Dans ces feuilles à limbe épaissi des Orchidées épiphytes, la 
surface supérieure apparaît comme vernissée; elle n’a pas de 
stomates, ceux-ci sont complètement localisés sur la face infé- 
rieure. Sous l'épiderme supérieur se développe une couche de 
tissu incolore, gorgé d’eau et d’acides organiques, avec parois 
souvent striées, de manière à provoquer une dispersion de la 
lumière : Cælogyne flaccida, Scaphosepalum (Masdevallia) verruco- 
sum. Contre ce tissu vient s’appliquer le parenchyme chlorophyl- 
lien dont la richesse en matière verte est extrêmement variable. 
Chez beaucoup d'Orchidées la chlorophylle est en très gros 
grains, peu abondante, ce qui explique leur coloration spéciale. 
La principale modification de la structure de la feuille charnue 
