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Dans l’un et l’autre mode de vernation, chaque feuille em- 
brasse complètement la suivante; elle est comme à cheval sur 
elle, ce que les botanistes appellent équitante. Quand les jeunes 
feuilles doivent devenir particulièrement larges comme dans les 
Sobralinées, les 
Phajinées, le limbe 
de la jeune feuille 
encore enfermée 
dans le bourgeon 
est lui même très 
large; il se plisse 
en long. Aux ré- 
gions saillantes de 
Fig. 48bis. — c, D préfoliation convolutée. ces plis correspond 
un épaississement de la feuille formant saillie au dehors. Dans 
cet épaississement chemine un faisceau plus volumineux. 
Pour les deux modes de préfoliation, comme pour les deux 
modes de constitution de sympodes, se pose la question de savoir 
si Pfitzer n’a pas exagéré leur valeur au point de vue de la clas- 
sification. Il est certain que ces deux formes de préfoliation ont 
une très grande généralité, mais s'agit-il là d’un caractère se 
répétant dans des séries divergentes, ayant par conséquent peu 
de valeur comme indication de filiation, ou bien la différenciation 
florale s'est-elle faite postérieurement à la fixation du mode de 
préfoliation? Sans oser rien affirmer, nous pensons que dans 
des types à fleurs aussi différenciées que celles des Orchidées, 
les caractères spéciaux de la fleur sont de meilleurs indicateurs 
de la filiation que la préfoliation. Loin de nous la pensée de 
vouloir nous permettre une critique que notre rôle fort modeste 
d’amateur d’Orchidées ne nous permet pas; mais il y a si peu 
de différence entre les deux formes extrêmes de préfoliation que 
l'emploi de ce caractère ne laisse pas d’être très délicat (1). Cela 
montre incidemment combien la classification naturelle des 
Orchidées est difficile à établir. 
(x) Sans sortir des Cypripédinées, nous rencontrons la préfoliation convo- 
lutée chez les Cypripedium et les Selenipedium, et une préfoliation condupliquée 
chez les Paphiopedium, genres que les Orchidophiles confondent entre eux. 
