GEPAPITRE: VIT. 
PRINCIPES IMMÉDIATS DES ORCHIDÉES. 
Les recherches chimiques ne se sont guère portées jus- 
qu'aujourd'hui sur les principes immédiats des Orchidées. Nous 
avons signalé les réserves amylacées et mucilagineuses des 
espèces à tubercules souterrains. Dans les tubercules aquifères, 
on trouve de même une abondante production de matières gom- 
meuses, une notable quantité d’amidon et des acides organiques. 
L'oxalate de chaux est abondamment répandu dans toutes les 
parties des Orchidées. 
Il n’a été signalé d’alcaloïdes chez les Orchidées qu'à une date 
toute récente. On doit la constatation de ce fait intéressant à 
M. E. de Wildemann, qui a reconnu un alcaloïde dans toutes 
les parties des Dendrobium nobile et Ainsworthit, ainsi que dans 
les racines du Phalaenopsis Luddemanniana. 
Dans la fleur de quelques Phajus, on trouve une notable 
quantité d’indigo blanc ou indigo réduit. Ce corps, en s’oxydant, 
bleuit à l’air en produisant l’indigo bleu. C’est à sa présence 
qu'est dû un phénomène bien connu de tous les Orchidophiles : 
le bleuissement des fleurs de Phajus, lorsqu'on lacère ou qu’on 
froisse leurs tissus. 
