Les stélidies. — Quelle est la valeur taxinomique des stélidies ? 
Jusqu'ici nous n'en savons rien (1). 
Les caractères fournis bar la différenciation du périanthe et par 
le labelle, n’ont qu’une valeur restreinte. Parfois on les voit néan- 
moins s'étendre à des séries ayant la valeur de tribus, comme les 
grands sépales des Pleurothallidées, comme le labelle articulé 
des Lycastinées; mais ceci n'indique que des tribus très 
homogènes. 
Ordinairement ces caractères tombent rapidement au niveau 
des caractères génériques et spécifiques. Une accumulation de 
ces petits caractères ne compense pas les indications tirées du 
gynostème. En d’autres termes, nous estimons que les variantes 
du gynostème sont meilleures indicatrices de la filiation des 
Orchidées, que les variantes les plus importantes tirées du 
périanthe. — Des caractères tirés du périanthe, l'articulation du 
labelle avec le gynostème semble être celui qui a la plus grande 
valeur. Il s’applique à plusieurs tribus. Le degré de différencia- 
tion du labelle vient ensuite, en particulier l'existence du plateau 
et la disposition de celui-ci. Il est très probable que c’est à une 
modification de cet ordre qu’il convient de rapporter les appen- 
dices supplémentaires postérieurs de la fleur des Zygostates 
cornuta (2) (fig. 78, 2). 
L'éperon basilaire prend souvent la valeur d’un caractère 
applicable à tous les genres d’un tribu très homogène. Quand 
l’éperon est axial, c’est-à-dire caché dans le haut de l’ovaire, ou 
quand le pied participe à sa formation, il a presque toujours cette 
valeur de caractère de tribu ou de sous-tribu. Le double éperon 
labellaire n'est qu’un caractère générique chez les Corysanthes et 
chez les Saiyrium. 
La différenciation des pièces du périanthe, donnant à chacune 
(1) Il semble qu’elles marquent une régression : c’est ce qui résulte immé- 
diatement de l'hypothèse sous-entendue par l’épithète de séaminodes, que nous 
leur donnons si souvent. D’autre part, surtout dans les types à gynostème très 
court, ces appendices jouent ou paraissent jouer un rôle particulier. Par là ces 
stélidies prendraient une importance plus considérable. Jusqu'ici, nous ne 
pouvons leur accorder plus de valeur qu’aux petites variations du labelle. 
(2) Le Zygostates devient ainsi la plus différenciée des Ornithocéphalées, 
petite série caractérisée par son rostellum à long bec. 
