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dents, à la recherche des mots frappant l'oreille du lecteur; 
mais elles ont le grand tort de ne pas nous faire connaître 
le fait même qu’elles ont la prétention d'exprimer. Trop souvent 
ces descriptions imagées, malgré toute leur poésie, nous mettent 
dans l'impossibilité d'apprécier l’intérêt d'une forme florale un 
peu spéciale pour la Morphologie générale des Orchidées (1). 
Nous connaissons déjà les principales formes florales dont 
nous allons parler; certaines d’entre elles présentent une géné- 
ralité se retrouvant dans des groupes plus ou moins nombreux, 
telles sont : 1° les fleurs à sabot, ou en forme de Cypripedium; 
2° les fleurs en casque ou à forme d’Orchis; 3° les fleurs en 
entonnoir ou à forme de Cattleya; 4° les fleurs ériopsides; 
5° les fleurs scaphyglottes; 6° les fleurs des Pleurothallidées ; 
7° les fleurs à grands sépales. A côté de ces formes généralisées, 
nous aurons à examiner quelques formes spéciales isolées, 
monogénériques ou paucigénériques. 
Si les fleurs à sabot et les fleurs en casque appartiennent 
presque exclusivement à des plantes voisines dans la classifica- 
tion, il n’en est pas de même des fleurs à forme de Cattleya. La 
fleur cattleyienne se retrouve dans plusieurs séries très diver- 
gentes d’Orchidées. Nous verrons, en effet, parfois entre deux 
fleurs cattleyiennes en apparence très semblables, certaines 
différences organiques dans les pièces employées, qui nous indi- 
quent très nettement qu’il s'agit de deux fleurs fondamentale- 
ment différentes, adaptées l'une et l’autre à un même insecte 
fécondateur, et présentant dès lors la même forme d'ensemble. 
(1) Nous nous bornerons à signaler la description faite par un amateur 
anglais du Megaclinium Bufo : « Que le lecteur se représente un serpent vert 
aplati comme une fleur séchée, puis une rangée de crapauds ou d’autres rep- 
tiles tachetés comme eux, attirés vers le centre en une seule file, le dos sou- 
levé, les pattes de devant s’écartant à droite et à gauche, la bouche large 
ouverte et une langue pourpre s’y mouvant convulsivement...»!!! Sans pousser 
aussi loin les comparaisons zoologiques, tout le monde a remarqué les formes 
très particulières qui ont mérité à certaines Orchidées leurs noms spécifiques ; 
elles évoquent l’idée tantôt d’une mouche (Ophrys muscifera), d'une abeille 
(Ophrys apifera), d’une araignée (Ophrys aranifera), d'une fourmi (Chiloglottis 
cornuta Hook.), d’un papillon (Oncidium Papilio, O. Krameri, Peristylis bifolia), 
d’une grenouille (Peristylis viridis), d’un singe (Orchis Macra), tantôt d'un 
masque de bouffon (Orchis Morio) ou même, pour les esprits macabres, du corps 
d’un pendu (Aceras anthropophora). 
