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dégradée au point de perdre non-seulement sa masse adhésive, 
mais même son rostellum. Il était donc tout particulièrement 
intéressant de savoir comment s'opérait la pollinisation de 
cette espèce. La fleur (fig. 185, A), est une fleur en casque 
dressée, très fermée. Le gynostème (B, c) est droit, long; il 
montre à sa face postérieure une large surface stigmatique 
discoïde (s). L’anthère dressée, vue par la face postérieure du 
gynostème, est partiellement cachée par le disque stigmatique. 
Le labelle se compose de deux parties : l’inférieure fixe, la supé- 
rieure (/) triangulaire, petite, pouvant se rabattre et former un 
palier à l'embouchure de la fleur. La base du labelle ne secrète 
pas de nectar. L'anthère s'ouvre avant l’éclosion de la fleur, et 
rejette une partie du pollen, qui se groupe en deux colonnes 
verticales presque libres. Dès qu’ils sont ainsi libérés, les grains 
de pollen qui touchent le bord du stigmate, émettent des tubes 
polliniques qui pénètrent profondément dans le tissu de cet 
organe. Le stigmate s’infléchit alors en avant et dégage complè- 
tement les pollinies. La pollinisation sans croisement est donc 
ici la règle. Cependant comme le labelle s’abat pendant un cer- 
tain temps, il est probable que les fleurs sont aussi visitées par 
les insectes; car, sur toutes les fleurs ouvertes d’une grappe, on 
voit que les colonnes de pollen sont rompues, alors que, lorsqu’on 
tient les insectes écartés de ces fleurs, les pollinies demeurent 
intactes. Mais même avec une intervention très efficace des 
insectes pour assurer le croisement, l’absence du rostellum 
correspond à un affaiblissement très grand de la fécondation 
croisée, et à un retour très accentué à la fécondation directe. 
La fécondation directe de l'Ophrys apifera. — L'Ophrys apifera 
présente une exception remarquable : la conformation de sa fleur 
ne diffère essentiellement de celle des Orchis que par son rostel- 
lum à deux bursicules bien indépendantes, et par l'absence 
d’éperon. Ce sont là les caractères génériques. Quant aux carac- 
tères spécifiques de l’Ophrys apifera, le labelle trilobé est villeux 
à sa base; il montre, de plus, deux bosses charnues placées tout 
contre la surface du stigmate. Son gynostème, droit et court, 
porte une anthère fortement courbée vers le labelle, en manière 
de longue potence. Rien au premier abord n'indique que cette 
espèce se comporte différemment de l’Ophrys muscifera, où la 
