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et à la loyauté des semeurs honnêtes, il est souvent impossible 
de déterminer les parents de l’hybride naturel. Cette difficulté 
devient insurmontable dans certains cas. Vers 1850, François 
Devos, voyageur-collecteur de la maison Ambroise Verschaffelt 
de Gand, rencontra dans l’île Sainte-Catherine au Brésil une 
Orchidée admirable, un Cattleya aux grandes fleurs colorées, 
auquel Lemaire donna le nom bien mérité de Cattleya elegans. Son 
origine hybride ne fut même pas soupçonnée. On ignorait à ce 
moment l'existence du Laelia purpurata et du Cattleya guttata 
ar. Leopoldi, ses deux parents. Le genre Odontoglossum ne 
nous réserve-t-il pas des surprises pareilles? Quand on voit les 
formes diverses que revêtent les fleurs de l’Odontoglossum cris- 
pum (fig. 189), ne devons-nous pas nous demander jusqu’à quel 
point les Odontoglossum luteo-furpureum, Lindleyanum, odoratum 
et tant d’autres méritent d’être conservés au rang d'espèces 
distinctes ? Question délicate et bien difficile à résoudre avant de 
posséder la série des formes intermédiaires! 
Comme toutes les plantes dont l’hybridation croisée est la 
règle, les Orchidées présentent une variété infinie d’'hybrides; 
celles-ci sont parfois le fruit de la fécondation d’espèces appar- 
tenant à des sections ou à des genres différents : Orchis X Scrapias, 
Orchis X Habenaria, p. ex. : le plus souvent les hybrides sont 
procréés par des espèces affines ou des variétés d’une même 
espèce, et ce cas est si fréquent qu'il est dans certains groupes 
orchidéens presque impossible de trouver deux plantes à fleurs 
identiques, à moins qu’elles ne soient des boutures ou des reje- 
tons de la même plante mère. 
VI. PARFUMS ET COLORIS DES FLEURS. — Tout ce que nous 
avons vu de la fleur des Orchidées nous a donné l’impression de 
fleurs à pollinisation croisée, les insectes étant les agents prin- 
cipaux du transport des pollinies. Les moyens d’attraction desti- 
nés à provoquer la visite des insectes seront donc multiples et 
variés. Nous avons, en passant, signalé les éperons nectarifères 
qui sécrètent un liquide sucré et qui déterminent la venue de 
certains visiteurs ailés en un point déterminé de la fleur, et 
souvent par un chemin qui les obligera fatalement à enlever les 
pollinies soit à l’aller, soit au retour. Les pièces mobiles si 
