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forment en de longs fruits (fig. 202) odorants, d’un brun noirâtre, 
ridés dans le sens de la longueur, rétrécis aux deux extrémités, 
un peu recourbés à la base. Tel est l’aspect des gousses de 
vanille du commerce; leur longeur varie de douze à vingt-quatre 
centimètres; leur largeur est de un centimètre au plus. Les 
principes aromatiques sont contenus dans de longues papilles 
cylindriques qui, partant de la face interne des carpelles, 
s’avancent entre les placentas dans la cavité du fruit. 
La Vanille renferme deux substances aromatiques : l'une 
huileuse, qui donne aux fruits un lustre gras; l’autre cristalline, 
la vanilline(ï). C'est cette dernière qui produit ces efflorescences 
blanches, ce givre cristallin, brillant, recouvrant le fruit, surtout 
celui de la Vanille lec ou givrée. 
La culture de la Vanille est très importante : la plus estimée 
est celle du Mexique; la moins recherchée vient des îles Sey- 
chelles. Le prix varie de 300 francs à 30 francs le kilogramme. 
Dans l’Inde occidentale, à Java, dans les îles de la Réunion et 
de Maurice, la culture de la Vanille s’est répandue au point de ne 
plus être rémunératrice que lorsqu'elle est liée à la culture du 
Cacaoyer, dont les troncs lui servent de support. En 1892, 
l’île de la Réunion exportait près de 96 tonnes de vanille, pour 
une valeur de plus de trois millions de francs! 
Dans la culture industrielle, on multiplie le Vaniller en se 
servant de boutures. Les jeunes plantes produisent des fruits 
au bout de trois ans, et donnent une récolte annuelle de 
cinquante gousses pendant trente à quarante ans. On cueille les 
gousses avant leur complète maturité; on les sèche au soleil ou 
au feu de bois; on les réunit en bottes et on les livre en cet 
état au commerce d'exportation. 
La Vanille a une valeur d’autant plus grande (Vanille givrée) 
que les cristaux blancs, couvrant l'enveloppe extérieure du 
fruit, sont plus nombreux. Aussi, les falsificateurs, race sans 
pitié, cherchent-ils à donner artificiellement ce givre aux fruits 
de la Vanalle Simarona ou batardes, en saupoudrant ces gousses 
(1) La Vanilline est soluble dans l’eau bouillante. Elle fond à 780 C. et rougit 
le papier de tournesol. 
