défaut. Les deux forces qui entraînent le développement du 
végétal, la lumière et l’humidité, agissent en sens contraire : 
l’une convie les végétaux à s’éloigner de la terre, la seconde les 
en rapproche : car le plus souvent, l’eau est contenue dans le 
sol. Dans les contrées où la lumière est vive et les précipitations 
aqueuses très abondantes, — comme la région des Tropiques, — 
certaines plantes peuvent vivre éloignées du sol. Nous ne retrou- 
vons ces conditions exceptionnelles que dans le sud du Chili et 
dans la Nouvelle-Zélande. L'existence d’Orchidées épiphytes 
dans une station est presque toujours un indice de grande 
humidité atmosphérique pendant la période de végétation. 
En Amérique, nous rencontrons la première Orchidée épiphyte 
de la zone tempéré boréale: l’Epidendrum conopseum, dans la 
Floride et dans la Caroline du Sud. Elle y croît par 32° lat. N., 
près des rivages de la mer, sur les branches de chênes toujours 
verts ou de Magnolia grandiflora. En Asie, le joli Dendrobium 
moniliforme Sw. nous montre, au Japon, l’épiphytisme des 
Orchidées. 
Dans l’hémisphère austral, la limite des Orchidées épiphytes 
américaines ne dépasse pas le 35° de latitude Sud. Les der- 
nières Orchidées épiphytes que nous rencontrions au Sud 
sont le Sigmatostalix brachycion (24° lat. S.), un Epidendrum, 
l'Zsochilus linearis, l'Aeranthus filiformis (23° lat. S.), les Onci- 
dium Batemannianum (26°), bifolium et viperinum (30 à 35° 
lat. S.). Dans la partie orientale de cet hémisphère, les der- 
nières Orchidées épiphytes se trouvent en Nouvelle-Zélande et 
en Tasmanie : Eayrina mucronata et autumnalis, Dendrobium 
Cunninghami, Bulbophyllum pygmaeum et Sarcochilus adversus 
(42° lat. S.). 
Entre ces deux limites, 32° lat. N. et 35° lat. S., l'Asie et 
surtout l'Amérique nous offrent le plus grand nombre d’Orchi- 
dées épiphytes. Dans le premier de ces continents, nous les 
trouvons surtout dans la région himalayenne entre 2000 et 
5000 pieds d’altitude (D' Brandis). En Amérique, l'isthme de 
Panama, les Guyanes, les Républiques Sud-Américaines et le 
Brésil, renferment la presque totalité des cent dix-huit genres 
d'Orchidées épiphytes relevés par Schimper, soit plus des deux 
tiers des genres américains. 
