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Les deux tiers de ces genres à espèces nombreuses sont amé- 
ricains. Si on ne tient pas compte des genres créés par Barbosa 
Rodrigues, il y a cinquante-six genres américains monotypes. 
Ces genres monotypes ne sont pas nécessairement endémiques. 
Ainsi on rencontre le Malaxis paludosa (fig. 221) et le Calypso 
borealis (fig. 209) en Europe, en Asie et dans l'Amérique boréale; 
l'Eulophidium maculatum au Brésil et, dit-on, dans l’Afrique 
tropicale; le Liparis Læselir (fig. 222) en Europe et dans l’Amé- 
rique boréale; le Perularia fuscescens en Amérique et dans l’Asie 
boréale. On ne les rencontre jamais que dans des stations limitées 
et très spéciales. Ce sont là des faits inexpliqués jusqu'au- 
jourd'hui. 
Les deux Orchidées épiphytes qui ont l'aire de dispersion 
la plus étendue sont le Cattleya labiata (fig. 247) et le Rynchosty- 
lis retusa : le Catileya labiata et ses innombrables variétés occupent 
un vaste territoire Sud-Américain s’étendant de Rio de Janeiro 
au sud du Mexique, mais d'une façon discontinue. Le Rhynchostylis 
retusa habite l’Asie. On le rencontre dans presque toutes les 
parties de l'Inde, de Ceylan, de la Birmanie et de Java, mais, 
à la différence des Cattleya aux coloris si variables, la fleur du 
Rhynchostylis retusa reste identique au type dans les conditions 
les plus diverses. 
Le nombre des espèces endémiques est surtout remarquable 
en Australie : sur 270 espèces australiennes, quatorze seulement 
ont des représentants en dehors de ce continent. Dans l’Archipel 
malais, si on néglige les îles Philippines avec leurs 487 espèces 
dont 124 endémiques, nous trouvons indiquées 825 espèces dont 
plus de 600 sont endémiques ! 
Par suite de la fécondation croisée, les espèces paraissent peu 
stables: à peine fixées, elles varient à l'infini, et il est très 
rare de rencontrer identiquement la même Orchidée dans deux 
stations distinctes. De là vient ce nombre considérable, éton- 
nant, déconcertant de formes élevées au rang de variétés, voire 
même d'espèces, par des voyageurs enthousiastes, des botanistes 
naïfs ou d’habiles commerçants. Le Cattleya labiata, l’admirable 
épiphyte américaine (fig. 247) qui a une aire de dispersion rela- 
tivement très étendue nous en fournirait une preuve décisive : 
il suffirait de rappeler la polémique qui suivit la réintro- 
