CHAPITRE ARE 
PATRIE DES ORCHIDÉES. 
I. LE GLOBE TERRESTRE ET L'ORCHIDÉE. — Les cercles 
polaires et les tropiques partagent la surface terrestre en cinq 
zones : deux zones glaciales, s'étendant chacune d’un cercle 
polaire au pôle correspondant; deux zones tempérées, l'une et 
l'autre limitées par un cercle polaire et un tropique; enfin une 
zone torride, à cheval sur l'Équateur et s'étendant d’un tropique 
à l’autre. L'inégale répartition de la chaleur et de la lumière 
solaire, la configuration tourmentée de la surface terrestre, le 
partage inégal du globe en continents et en mers, etc., ont amené 
des diversités telles dans le climat des zones qu'elles contrai- 
gnent le botaniste à réunir entre elles, à l'exemple de Humboldt, 
les localités de même température moyenne par des lignes 
isothermes. Le parallélisme des tropiques et des cercles polaires 
est dès lors rompu : il se trouve remplacé par des lignes affec- 
tant la plus capricieuse irrégularité. Ces lignes isothermes divi- 
sent le globe terrestre en sept zones de chaque côté de l’Équateur 
(fig. 220): zone torride, zone chaude, zone douce, zone tempé- 
rée, zone froide, zone très froide et zone glaciale. 
Nous n’aurons pas à nous occuper des zones glaciales dans 
le voyage que nous allons faire rapidement autour du monde à 
la recherche de la patrie des Orchidées : leurs courts étés sans 
chaleur malgré leur jour sans fin ne permettent pas à l'Orchidée 
de s’y développer. 
