vient à s’accumuler autour de leur tige; elles ne résistent pas 
à un moment de sécheresse, mais elles ne sauraient vivre non 
plus dans l’humidité stagnante. 
XXX. ORCHIDÉES DE L’AFRIQUE TROPICALE. — Pendant 
longtemps, l'Afrique parut fort pauvre en Orchidées. La Vanille 
croissait, disait-on, dans les forêts de la côte occidentale. Les 
botanistes renseignaient la présence du Pierogossaspis et du 
Deroemeria en Abyssinie, et de quelques Orchidées dans les 
autres parties du continent Africain. Il a fallu le beau travail 
de MM. Durand et Schink sur la flore de cette partie du monde(1) 
pour nous révéler toute l’étendue de ses richesses orchidéennes. 
Contrairement à une opinion trop longtemps accréditée, il est 
reconnu aujourd’hui que le continent africain possède plus de 
mille espèces décrites, c'est à dire presque autant d'Orchidées 
que la partie du monde regardée comme le domaine d’élection 
de la famille, les Indes anglaises qui comptent 1,270 espèces. 
Les genres africains tels que les Hetaeria, les Mystacidium, 
les Barlaea, les Pogonia, les Cyrtopodium, les Platylepris, les 
Pachystoma, les Cherrostylis, 
les Holothrix, les Brachycoritis, 
les Zeuxine, les Disperis, les 
Ihsea, les Polystachis, les Cynor- 
chis, les Corymbis, offrent, il 
est vrai, plus d'intérêt au 
botaniste qu'à l’amateur, mais 
d’autres, comme l’Ansellia 
africana congoensis (fig. 239) Fig. 238. — Dendrobium Farmeri Paar. 
aux jolies fleurs si curieusement ponctuées, ont pris place parmi 
les plantes recherchées des orchidophiles, au même titre que 
les belles Orchidées originaires des îles Mascareignes ou du Cap. 
Cette contrée n’est plus aujourd’hui le désert des anciens 
géographes, immense, aride, désolé. A l'exception des deux 
zones de roches, de graviers, d’argiles rouges et de sables 
presque complètement stérilisés, — désert lybique et Sahara au 
(x) Conspectus Florae À fricae par TH. DURAND et SCHINK. 1804. 
