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variabilité de leur coloris (On. barbatum, fig. 244), ou par lé 
grand nombre de leurs fleurs (On. spacelatum). 
XL. DOMAINE DES CATTLEYA ET DES LAELIA. — Le qua- 
trième genre américain à aire de dispersion très étendue est 
le genre Cattleya auquel nous joignons le genre Laelia. Le 
domaine de ces Orchidées s'étend sur un immense territoire 
limité au Nord par le tropique du Cancer, au Sud par le 30° 
parallèle. On y reconnaît trois centres de dispersion. Le premier 
comprend la partie méridionale du Mexique et le Guatémala. Le 
second centre occupe la partie septentrionale de l'Amérique du 
Sud, qui s’étend entre la Cordillère occidentale néo-grenadienne 
et la Guyane anglaise. Le troisième centre est dans les provinces 
maritimes du sud du Brésil. Dans ces trois centres, les habitats 
cattleyens sont tous très élevés. 
Les plus beaux Laelia mexicains, les L. albida, anceps (fig. 249), 
autumnalis (fig. 195), purburacea, glauca, majalis(G), etc.), 
habitent comme le Cattleya citrina (fig. 246), des localités situées 
dans les terres tempérées et même froides (Terra fria). À 2,000 
et 2,700 mètres d’altitude, la température moyenne varie de 
10 à 20° C; sous les rayons du soleil tropical la température 
monte à 40° et à 50° C. Comme dans le domaine des moussons 
tropicales, nous retrouvons ici la régulière alternance des saisons 
sèches et pluvieuses à cette différence près que, dans la saison 
chaude, les brises salines de l'Océan apportent toujours aux 
plantes pendant la nuit une abondante et salutaire rosée. 
Les Cattleya de la région colombienne occupent des habitats 
moins élevés (900 à 1,700 mètres). Ces espèces — et parmi elles 
la plus grande partie de l’admirable groupe des C. labiata — 
croissent dans des vallées et des ravins, sur des branches d’arbres 
ou sur des rochers (fig. 245). 
Les Cattleya se trouvent exposés à la fois à des différences con- 
sidérables de température (2) et aux abondantes pluies provoquées 
par le voisinage de l’Océan Atlantique. Les hautes chaînes des 
(1) Hartweg trouva cette jolie orchidée à San Bartholo, localité très élevée 
où la gelée se fait souvent sentir! 
(2) Température diurne 40°, température nocturne 100. 204 
