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consciencieux auteur anglais Miller s’exprimait en ces termes : 
« Mais comme ces plantes ne peuvent par aucun art connu 
« jusqu'à ce jour, être cultivées dans la terre, il est inutile 
« de les décrire. Si pourtant, la culture des Epidendrum » 
— c'était le nom sous lequel Linné avait réuni toutes les 
Orchidées, — « pouvait être menée à bonne fin, beaucoup de 
« ces plantes produisent des fleurs superbes et des formes 
« extraordinaires; » et plus loin : « J'ai eu 3 espèces qui 
« m'avaient été envoyées d'Amérique où elles avaient été enlevées 
« surles arbres où elles croissent. Je les plantai avec soin dans des 
« pots placés en serre, elles vinrent assez bien pour me montrer 
« leurs fleurs, puis périrent. » L'éditeur du Botanical Register 
(tab. 17) dit en parlant de l’Epidendrum nutans : « La culture des 
« Orchidées tropicales est considérée comme ne présentant 
« aucune chance de succès. C’est en vain qu’on espère, dit-il, 
« trouver des plantes pouvant remplacer les arbres variés que 
« chaque espèce affectionne et les réunir dans les limites d’une 
« serre chaude! » 
Puisque, aujourd'hui, nos jardiniers, en possession d’un art 
inconnu à leurs prédécesseurs, cultivent à merveille les Orchi- 
dées, nous n'avons plus, comme Miller, d’excuse pour ne pas 
décrire cette culture. 
II. ERREURS D'ANTAN. — Croire que les Orchidées réclament, 
toutes, des températures exceptionnellement élevées, fut une 
inconcevable erreur (1). Quand nous parlons des terres tropicales, 
ce mot rappelle à la pensée des terres chaudes. Mais en ces pays 
chéris du soleil, il s’en faut que toutes les stations soient ainsi 
fortement échauffées. Sont seuls soumis à des températures 
élevées les territoires compris entre les altitudes o et 1,500 mè- 
tres — telles sont les ferra caliente du Mexique —; leur flore est 
toujours pauvre en Orchidées. De l’avis de Humboldt, con- 
firmé par les botanistes plus modernes, les plus nombreuses et 
les plus belles Orchidées viennent des terres tempérées, spéciale- 
(x) En 1828, un ouvrage scientifique important, le Sertum Botanicum impri- 
mait que le Disa grandiflora, la belle Orchidée du Cap, devait se cultiver en 
serre chaude, alors que dans sa patrie les nuits sont souvent froides et glacées! 
