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D’autres causes viennent malheureusement, dans la patrie 
même des Orchidées, compromettre l'existence des espèces. 
La fièvre d’accaparement et de destruction de certains collec- 
teurs est parfois si irréfléchie qu'ils détruisent pour le plaisir 
de détruire. Nous nous bornerons à citer quelques exemples de 
leurs déprédations insensées et de leur vandalisme regrettable. 
En 1874, un collecteur indien rencontra près de Cordoba 
(Mexique) un arbre couvert de Laelia anceps Dawsonii. C'était la 
seule station connue de cette admirable Orchidée. Il enleva tout 
ce qu'il pouvait emporter, puis il abattit l’arbre et brûla les 
plantes qu’il ne put prendre. Il vendit sa récolte à Mexico où, 
d’après Kienast-Z61ly (1), elles périrent toutes. Malheureusement 
les Indiens,excusables peut-être à raison de leur infériorité intel- 
lectuelle, ne sont pas seuls coupables de pareils actes de vanda- 
lisme. Les collecteurs de race blanche, gens plus civilisés, mais 
peut-être plus intéressés, ont souvent commis semblables méfaits. 
Des Orchidées, découvertes à peine depuis 25 ans, sont aujour- 
d'hui introuvables dans leur pays d'origine : tel est le cas de 
l'Odontoglossum blandum, récolté par Blunt en 1865 dans la 
Nouvelle-Grenade, sur la montagne de Camérone et disparu 
aujourd’hui; tel est encore celui du Dendrobium speciosum, devenu 
si rare aux environs de Sidney, sa patrie. Pourchassées dans 
leur patrie par l’avidité des collecteurs, certaines espèces ne s’y 
rencontrent plus à l'état spontané. Notre joli Cypripède européen, 
le C. Calceolus, une des plus belles espèces de la flore indigène, 
a été extirpé de la plupart de ses stations. En Suisse, où cette 
espèce abondaït autrefois, d’après l’avis de Correvon, elle n’existe 
plus qu'à l’état de rareté et on prévoit le moment où cette belle 
Orchidée aura complètement disparu. 
A côté de ces causes déplorables, il en est d’autres plus mysté- 
rieuses dues aux seules forces de la nature. Décrites même et 
cultivées pendant un moment, des espèces sont absentes à jamais 
dans leur patrie. Que sont devenus en Égypte les Papyrus si 
communs au temps d'Hérodote? Y trouve-t-on encore les fourrés 
de Lotus rose aux larges feuilles étalées, célébrés par Strabon ? 
(1) Gardener's Chronicle, année 1887, vol. I, p. 413. 
