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L'ile de Sainte-Hélène n'’a-t-elle pas perdu les forêts qui la 
rendaient si belle quand, en 1502, le Galicien Juan de la Cosa la 
visita? Dans cette rénovation incessante du globe, les végétaux 
changent sans cesse : pour eux surtout, il est vrai de dire que 
les espèces comme les individus se modifient, s'altèrent et se 
détruisent par des causes diverses, dont les variations de tempé- 
rature, l’action des eaux et des fluides atmosphériques sont les 
principales. 
XI. CHoïx DES ESPÈCES A CULTIVER. — L’orchidophile doit se 
guider dans le choix des espèces par la nature même des locaux 
dont il dispose. N’a-t-il qu’un jardin, il devra se résigner à 
un certain nombre d’Orchidées. Possède-t-il un appartement 
chauffé, une serre-salon, il cultivera, ou, pour être plus exact, 
il pourra conserver quelques espèces vivantes pendant un certain 
temps : Chysis aurea, Bifrenaria Harrisoniae, Lycaste Shkinneri, 
Oncidium incurvum, puluinatum, Paphiopedium insigne, P. barba- 
tum, etc., Zygopetalum Mackhayi, Dendrobium chrysanthum et 
D. nobile, Gongora galeata et G. tricolor, Coelogyne cristata et 
C. Massangeana, Xylobium squalens, Sobralia macrantha, Stan- 
hopea,, etc. Dispose-t-il d'une serre tempérée à compartiments 
chauds, il n’est guère d'espèces qu'il ne puisse cultiver. 
Ici se pose pour lui le problème le plus délicat : comment fera- 
t-il son choix? Toutes les Orchidées sont intéressantes, mais il 
en est dont le feuillage ni la fleur ne présentent aucun caractère 
saillant, aucune beauté. Les jardins botaniques, herbiers vivants, 
les cultiveront pour la plus grande joie des botanistes. Quelques 
amateurs d'élite les reçoivent dans leurs serres (1); mais la masse 
des amateurs ne s’y intéresse guère parce qu’elles leur offrent 
peu de compensation pour les soins qu’elles réclament et qu'ils 
ont un choix si étendu de belles variétés parmi tant de beaux 
genres ! 
Circonscrit dans ces limites, le problème se réduit à savoir ce 
qu’il convient d'entendre par variétés d'élite. A priori, on peut 
(1) Citons à ce point de vue les remarquables collections de M. Alfred Van 
Imschoot, de Mont-Saint-Amand, lez-Gand. Cet amateur fort érudit a réuni 
plus de 1,306 espèces (dans le sens botanique du mot) appartenant à des genres 
différents. 
