mortes, dans les crevasses des rochers, etc. Dans ce compost 
naturel, la plupart des Orchidées, soi-disant épiphytes, vont 
chercher leur alimentation. 
XIII. SPHAGNUM. — Le Sphagnum (Mousse des marais, 
Mousse blanche), est supérieur aux autres Mousses parfois 
employées : Hypnum cuspidatum, H. purum, Hylocomium trique- 
trum,etc. Il s’en distingue par sa croissance plus lente, son élasti- 
cité constante, son incorruptibilité, etc. Les variations d'aspect 
et de teintes que le sphagnum prend en se desséchant, font de 
Fig. 260. — Paphiopedium insigne PriTz. 
cette mousse un hygromètre naturel, un indicateur vivant et très 
sensible des besoins de la plante. Règle générale : quand le 
sphagnum devient blanc à la surface, la plante a besoin d’eau. 
Toutes les espèces de sphaignes peuvent être utilisées dans la 
culture des Orchidées, quand elles sont suffisamment serrées 
pour retenir l'humidité et suffisamment élastiques pour faciliter 
son évaporation et la circulation de l’air. On choisit de préfé- 
rence les espèces de Sphagnum (Spfhagnum cymbifolium souvent 
en mélange avec Sphagnum acutifolium et d’autres espèces voi- 
sines) à feuilles larges, serrées, imbriquées, formant de grosses 
