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têtes, molles comme de petites éponges, — tel est l’avis du 
comte du Buysson, et il mérite toute confiance. La couleur du 
sphagnum varie, d’après l'espèce, du vert tendre au vert blan- 
châtre ou jaunâtre, quelquefois glaucescent : les têtes sont 
souvent colorées de jaune, de brun rouillé ou violacé. 
Le sphagnum doit être pur, propre, bien lavé, débarassé 
de tout parasite. On l’emploie dans son entier et à l’état 
vivant. Il se conserve ainsi longtemps et fournit aux racines un 
milieu bien sain. Le sphagnum haché, ayant quelques centi- 
mètres de longueur ne convient guère qu’en mélange. Celui qui 
a été cuit ou bouilli ne doit jamais être employé : ce n’est plus 
qu'un fumier inerte, essentiellement putrescible. Quelques jar- 
diniers tordent le sphagnum par mottes et le pressent dans le 
pot,entre les racines, de manière à bien fixer la plante, mais en le 
laissant assez élastique et assez lâche pour permettre à l'air de 
circuler autour des racines. 
Il est bon d'exposer le sphagnum, à l'air libre, pendant 
quelques jours d'hiver, par couches de 10 à 15 centimètres. Il 
en est de même de tous les composts : le froid et le grand 
air détruiront beaucoup d'insectes. Il est encore indispensable 
de laver soigneusement, minutieusement même, tous les maté- 
riaux employés, pour les débarrasser des débris putrescibles et 
des poussières fermentescibles qu’ils renferment. 
XIV. Composr. — Certaines Orchidées tropicales, semi- 
terrestres, à pseudo-bulbes, exigent un compost fortement drainé, 
formé moitié de terre fibreuse hachée (o",02) et de sphagnum 
frais : Odontoglossum, Cattleya, Laelia, Dendrobium, Arpophyllum, 
Platyclinis, Cœlogyne (Section flaccida), etc., etc. Certains genres, 
Aërides, Angraecum, Vanda, Saccolabium, Phalaenopsis, croissent 
mieux dans du sphagnum pur. On ajoute au sphagnum un peu 
de terre fibreuse pour les Bollea, Pescatorea, Warscewiczella. Les 
Spathogloths, les Pleïone, croissent dans un mélange de terre 
fibreuse, de sphagnum et de terreau argileux. Les Phajus se 
plaisent dans ce même terreau auquel on ajoute un peu de terre 
fibreuse, grossièrement concassée et du sphagnum. Les Calanthe 
demandent 2/5 de terre fibreuse, 1/5 de sphagnum auquel on ajoute 
un peu de sable grossier, blanc, pour activer le drainage. D’autres 
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