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Sobralia, etc., se trouvent bien de recevoir quelques arrosements 
d'eau mélangée de guano, de bouse de vache(1). On ne peut 
donner d’engrais que pendant la période où la végétation est la 
plus active. Des essais faites avec le guano sur des Paphiopedium 
barbatum ont été fort concluants. 
Quant aux Orchidées épiphytes, leurs racines n’absorbent 
guère de sels minéraux; elles croissent dans le sphagnum, dans 
des mousses humides, dans des débris végétaux en décomposition. 
L’ammoniaque, combinaison d’azote et d'hydrogène, est, dit-on, 
pour l'Orchidée un précieux aliment. Les sels ammoniacaux 
agissent-ils directement? Ne sont-ils 
pas plutôt transformés en azotates sous 
l’action des microbes oxydants du sol? 
L'ammoniaqueest contenu en très petite 
quantité dans l'eau et dans l’air. Ses 
proportions s’accroissent notablement 
avec l'altitude; les plantes alpines, 
les Orchidées des montagnes se trou- 
vent bien, dit-on, d’être placées dans 
le voisinage de quelques cristaux de 
carbonate d'ammoniaque s’évaporant 
lentement à l'air. Fig. 260. — Houlletia Brockle- 
Nous avons parlé à diverses reprises hurstiana Lo. 
de l’influence du voisinage de la mer sur la vigueur de certaines 
Orchidées. Les brouillards salins ont une influence certaine sur 
la croissance de ces plantes. On a essayé dans les serres d'imiter 
ces conditions particulières en mettant du sel à proximité des 
tuyaux de chauffage. Quelques auteurs recommandent de serin- 
guer les plantes une ou deux fois la semaine avec une solution 
de guano ou de carbonate d’ammoniaque (un décigramme par 
litre d'eau). 
Les jardiniers ne doivent pas, dans l'emploi des engrais, se 
borner à faire des expériences momentanées. Souvent, à la 
usage. Lors de l'emploi, le mélange est bien remué; immédiatement après 
avoir été arrosée, la plante est légèrement bassinée à lapomme ou à la seringue. 
(1) D’après M. Roman, l’emploi du phosphore et de la potasse favorise au 
plus haut degré la production des bourgeons, tant foliacés que floraux, sur 
toutes les Orchidées (?). 
