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diable. A l'état parfait c'est un animal carnassier très actif, 

 d'une agilité surprenante qui dresse furieusement son abdomen 

 en l'air toutes les fois qu'un danger le menace. La larve (fig. 296) 

 bien que n'ayant que la tête et les anneaux thoraciques cuirassés, 

 est aussi agile que l'insecte adulte : elle se tient cachée sous 

 les pierres et ne sort que la nuit. Ces insectes se nourrissent 

 surtout de proies vivantes. 



VI. Défense préventive. — Quel que soit l'ennemi, mieux 

 vaut prévenir ses attaques et mettre l'Orchidée à l'abri des 

 incursions de ces dévastateurs qui rampent ou qui marchent. 

 La meilleure des défenses est l'eau. Le meilleur moyen de s'en 

 servir est d'isoler l'Orchidée sur un piédestal entouré d'eau. Les 

 jardiniers autrefois plaçaient un pot renversé au milieu d'un 

 baquet d'eau et posaient sur celui-ci la plante à protéger. Les 

 potiers ont imaginé aujourd'hui un appareil qui remplit ce service 

 (fig. 298). C'est une soucoupe creuse, en terre cuite, au centre de 

 laquelle émerge un socle en forme de petite colonnette qui sert de 

 support à la plante. Pour entreprendre la conquête de l'îlot où se 

 trouve l'Orchidée, l'insecte devrait traverser la zone aqueuse; 

 or, les limaces, les blattes, les coccides, les poux, etc. ayant une 

 horreur invincible de l'eau, la plante échappe à leurs atteintes. 



Pour préserver les fleurs parfumées et miellées de mainte 

 Orchidée, il convient d'entourer leur racème d'un petit tampon 

 de ouate placé sous la fleur la plus basse : cette ouate empêche 

 les fourmis, les pucerons, les larves avides de miel de s'élever 

 jusqu'aux fleurs, objets de leurs convoitises. 



FIN. 



