CARACTERES GENERAUX 



sexuées ou polygames, de forme très variable, généralement 

 disposées en grappe ou en épi terminal et accompagnées 

 de bractées; rarement uniques (comme chez certains Cypri- 

 pedium, le Calypso). — Périgone^, formé de six segments 

 ordinairement colorés, dont trois externes (correspondant 

 aux sépales desDicotylédonées) assez semblables entre eux, 

 le dorsal généralement un peu plus développé que les deux 

 latéraux, et trois internes (les pétales des Dicotylédonées) 

 dont deux sont égaux entre eux et le troisième, nommé labelle, 

 est d'ordinaire plus grand et plus brillant que les autres. 

 Cet organe est presque toujours la partie la plus remarquable 

 de la fleur des Orchidées ; il affecte des formes extrêmement 

 diverses et il est parfois replié sur lui-même en forme de 

 sabot. Etamines et style soudés ensemble en une seule 

 masse ou colonne cylindrique, centrale et dressée, nommée 

 gijnostèmc, de telle sorte que le style est opposé au labelle 

 tandis que les etamines sont opposées au sépale dorsal. 

 Etamines au nombre de trois dont une seule, celle du cen- 

 tre, est fertile — excepté chez les Cypripédiées, où Fétamine 

 centrale est avortée et les deux latérales fertiles. L'anthère 

 ou Clinandre, placée au-dessus de la colonne, est composée 

 de 2 à 4 loges, parfois d une seule, et sur- 

 ^^ ^^ 0i, montée d'un bec qui est le prolong-ement 



-^^CWd^S^ du connectif. Pollen, de consistance gra- 

 iMjll nuleuse, pulvérulente ou cireuse, agglutiné 



Fig. 1. — Groupes de ^'^ uiasses ïiommées pollùii'es , au nombre 

 fî^Jl^tSlt u,li:S de 2, 4 ou 8, et affectant des formes diflê- 

 Danviu.)^"' "^ P apies i^eutes sclou les espèces. Généralement les 

 corpuscules de pollen sont réunis en gra- 

 nules agglutinés par une matière visqueuse et reliés entr'eux 

 par des fils minces et élastiques (fig. 1) : ces fds se soudent 



^ On donne le nom de Périgone ou Périanthe à l'enveloppe florale qui, 

 comme c'est le cas chez les Mouocotylédonées, n'offre pas des caractères tranchés 

 permettant de distinguer le calice de la corolle, les sépales des pétales. 



