FECONDATION 



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restant dans la position dressée qu'elle avait au moment 

 d'être enlevée, elle serait tout simplement, chez une nou- 

 velle fleur, poussée contre les loges de l'anthère d'où elle 

 est sortie. Or, le stigmate se trouvant au-dessous du ro- 

 stellum, il faudrait que la poUinie pût s'abaisser en avant sur 

 la trompe de l'insecte pour arriver à le toucher et à y dépo- 

 ser le pollen. C'est précisément ce qui a lieu grâce à un 

 mécanisme merveilleux. Bien que la surface visqueuse reste 

 adhérente et immobile, le rétinacle auquel est fixé le cau- 

 dicule est doué d'un remarquable pouvoir de contraction, 

 qui fait que la pollinie s'abaisse (fig. 6) en décrivant un arc 

 d'environ 90°, toujours dans la direction de la pointe de la 

 trompe. Ce mouvement, dit Darwin, a lieu en moyenne 

 dans l'espace de 30 se- 

 condes. Il favorise évi- 

 demment la féconda- 

 tion croisée, puisque la 

 pollinie ne peut ferti- 

 liser la même fleur et 

 ne s'abaisse qu'une fois 

 que l'insecte l'a quit- 

 tée. Une pollinie ainsi 

 transportée par un insecte peut fertiliserplusieurs stigmates, 

 car ceux-ci ne sont pas assez visqueux pour détacher la pol- 

 linie entière de la tête de l'insecte et ce n'est que petit à 

 petit que celui-ci est déchargé de son fardeau, en fécondant 

 ainsi plusieurs fleurs avec une seule et même pollinie. 



Chez beaucoup de nos Orchidées terrestres l'acte de la 

 fécondation s'effectue à peu près comme chez ÏO. mascula. 

 Mais il y a pourtant à cet égard certaines particularités et des 

 phénomènes spéciaux chez tel ou tel genre. Chez YAnacamp- 

 tis pyramidalis, par exemple, la position respective des or- 

 ganes diffère considérablement de ce qu'elle est chez \0. 

 mascula. Les deux poUinies sont attachées à un rétinacle 



Fig. 7. Fig. 8. 



PoUinies de l'Aiiacamptis pyramidalis sondées par leur 

 base au moyen d'un rétinacle commun qui s'enroule (tig. 8) 

 autour d'une soie de porc (d'après Darwin). 



