CHAPITRE IV 



NOS ORCHIDÉES; LEUR MODE VEGETATIF ET LEUR 

 DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE; LEUR VARIATION. 



Nous avons vu que les Orchidées affectent trois modes 

 différents de végétation, et que d'après cela, on les divise en 

 trois classes au point de vue végétatif. 



La 1"' classe est celle des Saprophytes dont le système 

 radiculaire est spécialement conformé pour absorber les 

 substances organiques de Pliumus dans lequel elles plon- 

 Q-ent. 



La 2'"" classe comprend les espèces terrestres; elles 

 sont de beaucoup les plus nombreuses. 



Dans la 3'"" classe enfin nous avons les Epiphytes, ap- 

 partenant aux contrées chaudes, et dont aucune espèce n'est 

 sauvage en Europe sauf le Malaxis qui croît sur le Sphagnum 

 et le Liparia sur les Joncs. 



Les espèces terrestres nous intéressent donc ici plus 

 spécialement. Elles sont généralement caractérisées par la 

 présence, sur leur souche, de plusieurs tubercules ou sortes 

 de bulbes qui constituent pour la plante des réservoirs, de 

 vrais greniers d'abondance pour les jours de disette. On sait 

 que les plantes bulbeuses appartiennent h des contrées où 

 elles ont à souffrir de la sécheresse pendant une partie de 

 l'année et qu'elles sont munies d'un réservoir bulbeux, dans 

 lequel toute la vie de la plante se retire et reste à l'état latent 

 pendant la saison sèche, qui est celle du repos pour elle. 



