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et ceux qu'on rencontre en Angleterre, en Allemagne, en 

 Belgique, appartiennent tous à des espèces méditerra- 

 néennes. Le genre Orchis, dont le nombre d'espèces atteint 

 presque la centaine \ est strictement confiné en dehors du 

 même bassin méditerranéen, dans l'Europe (surtout cen- 

 trale et méridionale) et dans TAsie occidentale et septen- 

 trionale, sauf deux espèces nord-américaines, qui semblent 

 avoir passé dans ce continent à l'époque reculée où il était 

 relié à notre Vieux-Monde. Les Serapias sont tous exclusive- 

 ment méditerranéens, car les géographes ne m'en voudront 

 pas si je rattache les Açores où croît un Serapias particu- 

 lier à la région méditerranéenne. En dehors de deux espèces 

 européennes, le genre Platanthcra, qui compte plus de 70 

 espèces, est essentiellement américain; et, tandis que les 

 dix Gijmnadenia ç\ne nous connaissons appartiennent tous à 

 LEurope et à la Sibérie, le genre très voisin des Hahenaria, 

 qui comprend plus de 300es])èces, n'a pas un seul représen- 

 tant dans ces deux territoires. 



11 est donc bien certain que, contrairement à ce qui se 

 passe chez les Fougères, dont les espèces ont une disper- 

 sion si vaste, les Orchidées sont soumises à une localisa- 

 tion rigoureusement limitée. Chez les Fougères, les anthé- 

 rozoïdes, qui constituent l'élément fécondant^ et s'en vont 

 à travers les airs fertiliser un prothalle, fùt-il placé à une 

 grande distance, ou bien encore les spores si ténues que 

 les vents transportent à travers les Océans, sont des agents 

 d'expansion que ne possèdent pas les Orchidées. 



Mais nous retrouvons ici les phénomènes de variabilité 

 qui caractérisent les Fougères, car le nombre des formes 

 qui dévient du cadre ordinaire de l'espèce est relativement 

 considérable chez les Orchidées. Ces variations, si fréquen- 



^ M. Tli. Durand, dans son Index generum phaiiprogfinionini. n'en recon- 

 naît que 80. 



^ Les Fougères nistir/ues. par H. Correvon, p. 38-40. 



