68 DESCRIPTION DES ESPÈCES 



parfois très clair, petites, à odeur de vanille, à segments latéraux linéaires-oblongs, 

 étalés, beaucoup plus étroits que ceux de G. conopea : labelle à trois lobes 

 obtus ; éperon grêle et long, non arqué mais cylindrique. On le trouve parfoie 

 à fleurs d'un blanc très pur. Juin-juillet. 



Pentes humides de la région boisée et montagneuse. 



HERMINIUM, L 



Périgone campantilé ; labelle trilobé, dressé, concave à la 

 base; disques \nsqueiix soudés chactiii à un rétinacle distinct, 

 comme chez les Gymnadeiiia, avec cette différence qu'ils ne 

 sont pas nus mais entourés d'une légère membrane que Tin- 

 secte fécondateur déchire et emporte avec lui. Ces organes sont 

 crime grandeur extraordinaire, presque du volume de la masse 

 pollinique et distants Tun de l'autre. Les fleurs sont très pe- 

 tites et peu apparentes ; elles exhalent, surtout de nuit, une 

 forte odeur de miel très propre à attirer les insectes. 



Ici, la fécondation diffère de celle de toutes les autres Or- 

 chidées et Darwin y a consacré la très intéressante note sui- 

 vante : 



« Mon fils, M. Georges Darwin, a vu différents petits in- 

 sectes entrer dans les fleurs du H. Monorchis et, après de 

 nombreuses visites, il n'a pas rapporté moins de 27 d'entr'eux, 

 portant généralement une pollinie, quelqtiefois deux. Ces insec- 

 tes étaient de petit Hyménoptères, Diptères et Coléoptères. Il 

 paraît seulement indispensable que les insectes soient de taille 

 très minime, car le plus grand n'avait qu'un 20™'^ de pouce de 

 long. Il est extraordinaire que chez tous, les poUinies soient 

 attachées à la même place, au côté externe de l'une des pattes 

 antérieures, sur la saillie formée par l'articulation du fémur 

 avec l'os coxal. La cause de ce mode spécial d'attachement est 

 assez claire ; la partie moyenne du labelle est si rapprochée de 

 l'anthère et du stigmate que les insectes entrent toujours dans 

 la fleur par le même point, entre le labelle et l'un des pétales 

 supérieurs : de cette façon ils s'avancent avec leur dos tourné, 



