72 DESCRII'TIOA' DES ESPECES 



« vent lentement le long de cette lame de plus en plus étroite, 

 « jusqu'au point où leur têle se trouve directement au-dessous 

 « de la voûte du rostellum; en élevant leur tète ils alteignent 

 « cette voûte, la goutelette visf|ueuse en jaillit et les pollinies 

 « se trouvent solidement attachées à eux. L'insecte s'envoie en 

 « emportant les pollinies, aborde une aulre fleur, et laisse sui" 

 « le stigmate visqueux de cette fleur quelques parcelles du Tra- 

 ce gile pollen. » 



Et plus loin encore: «j'observai, » dil-il, « un groupe de 

 « plantes deux ou trois lois par heure, et je vis chaque jour de 

 « nombreux insectes appartenant à deux petites espèces d'Hymé- 

 « noptcres. voler autour des plantes et aspirer leur nectar; plu- 

 « sieurs fleurs, qui furent visitées un grand nombre de fois, 

 « avaient déjà été dépouillées de leurs pollinies; mais à la fin 

 « je vis des insectes de ces deux espèces se glisser sur le la- 

 ce belle de fleurs plus jeunes, puis soudain se retirer avec une 

 « j)aii'e de pollinies d'un jaune brillant attachées au devant de 

 « leur tête; je les pris, et je vis que le point où les pollinies se 

 « fixaient était le bord interne de l'œil; sur l'autre ceil d'un 

 « de ces insectes, il y avait une goutte de matière visqueuse 

 « durcie, attestant f|u'il avait déjà enlevé une paire de pollinies, 

 « et qu'ensuite, selon toute probabilité, il l'avait laissée sur le 

 (( stigmate de Tune de mes fleurs )>... « Le grand nombre de 

 « toiles que les araignées tissent autour de ces plantes, prouve- 

 (c rai ta lui seul combien les insectesabondent autour des Listera.» 



Enfin Darwin rapporte encore, — pour montrer que le con- 

 tact le plus délicat suffît pour déterminer l'explosion du rostel- 

 lum — qu'il trouva un jour un hyménoptère extrêmement petit, 

 faisant de vains efforts pour dégager sa tête, ensevelie toute en- 

 tière dans une goutte durcie de matière visqueuse, et par suite 

 collée à la crête du rostellum et aux extrémités des pollinies, 

 que, à cause de sa faiblesse et de sa petite taille, il ne pouvait 

 emporter. Il fut puni d'avoir entrepris une tâche au-dessus de 

 ses forces, et périt misérablement. 



PI. XXVI. — L. COrdata, R. Br. — (Neoltia conliila, Ricli., Epipiiclis cor- 

 dât;», Sw., Helleborine corchita. Sclimidt.) 



