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deux feuilles modifiées formant un grand sac englobant com- 

 plètement le fruit. 



Au point de vue anatomique, les Atriplicées commencent à 

 s'éloigner des Chènopodiées par l'apparition d'éléments plus 

 ou moins modifiés dans leur structure. 



Certains Atriplex [A. hastata L., .1. portulacoides L., etc.) 

 ont des structures analogues à celles des genres Beta et 

 Chenopodium, tandis que certaines espèces, A.arenaria Nutt., 

 A. roseaL., présententune différenciation analogue, mais moins 

 profonde que celle observée chez les Chènopodiées véritable- 

 ment halophytes. Ce serait, si l'on veut, un groupe de passage 

 entre les plantes véritablement terrestres et les plantes des 

 terrains salés. 



Dans ce groupe, le mésophylle présente des dispositions 

 anatomiques nombreuses. La structure tantôt bifaciale, centri- 

 que, sub-centrique ou homogène, la disposition des nervures 

 avec ou sans gaine, nous font voir que ces plantes subissent 

 différemment les transformations que leur impriment les con- 

 ditions biologiques sans avoir pu trouver encore la forme 

 définitive qui les amènera à leur maximum de résistance. 



Genre Spinacia L. 



Nom vulgaire. — Epinard. 



Etymologie. — Du latin : spina, épiue : allusion aux pointes du fruit. 



Habitat. — Trois ou quatre espèces sont spéciales à l'Orient ; elles sont 

 cultivées partout. 



Caractères extérieurs. — Plantes annuelles de 0,30 ù 0,80 à feuilles 

 alternes pétiolées, triangulaires, entières ou sinuées-dentées. 



S. OLERACEA L. 



Nom vulgaire. — Epinard commun. 



Habitat. — L'épinard, qui est connu en France depuis deux siècles, nous 

 vient du Levant. Suivant les uns, il est indigène de la Perse; d'auti'es, au 

 contraire, affirment que l'Asie Mineure est sa patrie. Il parait avoir été ignoré 

 des Anciens. 



Caractères extérieurs. — triante annuelle de 0,30 à 0,80 à larges 

 feuilles, alternes, pétiolées, sagittées et souvent incisées à la base. Il existe 



