VÉGÉTATION SOUTERRAINE. 67 



facile de comprendre, d'après cette disposition latérale des 

 bourgeons sur les rhizomes souterrains, qu'une partie des 

 tiges puissent s'éloigner de la touffe, tandis qu'au contraire 

 d'autres s'en rapprochent et même viennent rejoindre le 

 centre, en sorte que, souvent, les rhizomes s'entre-croisent et 

 montent les uns par-dessus les autres ; aussi ces plantes for- 

 ment-elles dans le sol une masse presque inextricable (fig. 1). 



La végétation souterraine de certaines espèces est parfois 

 telle, qu'au bout d'un certain nombre d'années, les rhizomes, 

 retournés sur eux-mêmes et empêchés de s'enfoncer plus 

 avant en terre par l'épaisse couche qu'ils y ont formée tout 

 d'abord, finissent, à force de s'entasser les uns sur les autres, 

 par s'exliausser à plus de 1 mètre au-dessus du sol. Cet 

 exhaussement est dû d'abord à la soudure des rhizomes entre 

 eux, qui ne tardent pas à former une masse compacte, avec 

 l'aide du développement annuel des bourgeons qui avortent 

 et de la base des troncs provenant des tiges coupées. Ces dé- 

 bris d'organes de toutes sortes, sur lesquels naissent de nou- 

 velles tiges, constituent un bloc tellement homogène, qu'il 

 serait inutile d'en tenter la séparation. Tout ce système radi- 

 culaire vit par le concours de nombreuses racines qui vont 

 chercher très-loin et horizontalement les matériaux néces- 

 saires à une si puissante végétation. Au Jardin du Hamma 

 d'Alger, on peut voir plusieurs touffes du Bambusa macro- 

 culmis offrir ce caractère de compacité de rhizomes, qui ne 

 manque pas d'intérêt au point de vue de la force vitale de 

 cette espèce ; la figure 1 représente une de ces touffes âgée de 

 plus de vingt ans. 



Dans les Bambous du deuxième groupe, à végétation ver- 

 nale, le mode de végétation souterraine est différent. Ici les 

 tiges sont très-éloignées les unes des autres et les touffes, na- 

 turellement, moins compactes. D'un autre côté, les plantes 

 sont très-traçantes, très-coureuses ; les tiges souterraines s'é- 

 tendent en rampant sous le sol, au point d'atteindre plusieurs 

 mètres de longueur dans l'espace d'une année, surtout si les 

 plantes sont placées dans des conditions favorables de tempé- 

 rature et de terrain (fig. 3). Ce caractère de vigoureuse végé- 



