VÉGÉTATION AÉRIENNE. 77 



tylédonées. Nous n'avons donc pas cru devoir nous servir 

 de ce mo!; ces organes occupant la place des feuilles, nous 

 les considérons comme tels, et, en raison de la forme qu'ils 

 présentent, et qui rappelle en effet une spatlie, nous leur 

 avons consacré, ainsi que nous l'avons dit plus haut, le nom 

 dégaines spathiformes ; c'est donc sous cette appellation que 

 nous continuerons de les décrire. 



Pour bien étudier les caractères des gaines spathiformes, il 

 faut choisir le moment où les tiges croissent, dès qu'elles 

 mesurent 20 centimètres de hauteur, jusqu'à ce qu'elles aient 

 atteint environ 2 mètres. La forme en est bien simple; elle 

 est en tout semblable à un cornet de papier; la partie basi- 

 laire est de même diamètre que la partie centrale; c'est, en 

 un mot, une sorte de fourreau fendu dans toute sa longueur, 

 complètement appliqué sur la tige et l'entourant, et dont le 

 sommet est taillé comme un cornet. Les figures 10 et 20 les re- 

 présentent déroulées ou aplaties, pour celles qui appartiennent 

 aux grandes espèces, et les figures 23, 25, 29 pour celles des 

 espèces moyennes. La grandeur de ces organes est subor- 

 donnée aux caractères des espèces de Bambous, à la grosseur 

 de leurs tiges et à la place qu'ils occupent sur cette der- 

 nière, car sur la même tige leurs dimensions sont toujours 

 diverses. 



Pendant les premiers moments de son évolution, la tige est 

 complètement enveloppée de ces gaines spathiformes placées 

 sur deux rangées, une de chaque côté, autrement dit présen- 

 tant une disposition alterne et distique (fig. 2 et 22). Celles 

 qu'on aperçoit à la base sont très-rapprochées, comme em- 

 boîtées l'une dans l'autre, imbriquées; elles sont plus ou 

 moins courtes et souvent terminées en pointe, surtout lors- 

 qu'elles se sont développées sous terre. Dans ces conditions, 

 leur couleur est ordinairement blanchâtre ou jaunâtre, mais 

 variable dans beaucoup d'espèces. Leur texture est plus ou 

 moins épaisse ou coriace. Par leur partie basilaire elles em- 

 brassent complètement la tige, au point que cette partie s'en- 

 tre-croise en se repliant sur elle-même. Elles sont insérées sur 

 un coussinet circulaire qui forme comme un bourrelet plus 



