78 LES BAMBOUS. 



OU moins apparent, et chacune d'elles indique un nœud. 

 Celles de la base, dont le nombre est variable, sont en outre 

 persistantes. 



Observées successivement et au fur et à mesure que crois- 

 sent les tiges, les gaines spathiformes se modifient, ainsi que 

 nous l'avons dit; elles deviennent, comme les mérithalles, 

 plus longues, particulièrement' vers le centre de la tige. Ce 

 sont alors des sortes de faisceaux très-longs, dont les bords se 

 recouvrent de manière à cacher complètement la tige , et dont 

 le sommet est taillé en forme de cornet plus ou moins allongé, 

 plus ou moins obtus, arrondi, ou quelquefois comme tronqué. 



L'ordre est régulier, mathématique, dans la disposition 

 des gaines, comme il est symétrique par la manière dont les 

 bords se recouvrent; ainsi , par exemple, si l'on examine un 

 bourgeon en voie de développement, voici ce que l'on con- 

 state. La première gaine, en supposant qu'elle soit à gauche , 

 aura le bord gauche appuyé sur le bord droit de la gaine su- 

 périeure qui est à droite; d'autre part, le bord du côté droit 

 de l'une s'appuie sur le côté gauche de l'autre. Les autres 

 gaines suivent successivement la même marche; la troisième 

 correspond à la première, la deuxième à la quatrième, etc. 

 (fig. 2, 22, 30, 33, etc.). 



Vers l'extrémité de la tige, les gaines spathiformes sont 

 naturellement moins longues et, par conséquent, moins lar- 

 ges, puisque la tige va toujours en diminuant de grosseur; 

 ellas reposent, comme celles de la base, sur un coussinet cir- 

 culaire dont le bourrelet est plus ou moins apparent. 



La texture des gaines est très-variable ; tantôt elle est très- 

 épaisse, coriace, résistante; tantôt extrêmement mince, comme 

 membraneuse, et, par conséquent, peu résistante. En outre, 

 leur partie interne, c'est-à-dire la face appliquée sur la tige, 

 est, dans beaucoup de cas, très-luisante. Elles sont glabres 

 ou couvertes, sur leur partie dorsale, de poils ordinairement 

 couchés, rudes ou mous, duveteux, et se détachant souvent 

 très-facilement. Dans certaines espèces, les poils sont assez 

 roides (fig. 19) pour pénétrer dans la peau et causer des sen- 

 sations peu agréables. 



