VÉGÉTATIOxN AÉRIENNE. 7y 



Les gaines spathiformes sont quelquefois striées et de cou- 

 leur variable : violacées, brunâtres, verdàtres, jaunâtres, et 

 quelquefois maculées comme une peau de serpent {Ph y llosta- 

 chysmUiseiQuiUoi,{\g. 23); elles sont généralement caduques, 

 se détachant et tombant à mesure que la tige prend sa croissance 

 (fig. ^2^, 30, 38); mais auparavant elles se décolorent, comme 

 tout organe qui va se séparer de son axe; dans certaines 

 espèces cependant, elles sont persistantes, quoique dessé- 

 chées. 



Ces gaines offrent encore d'autres caractères. A la base 

 des tiges, elles sont plus longues que les mérithalles qu'elles 

 englobent; puis, vers le centre, elles deviennent plus courtes, 

 pour redevenir plus longues vers l'extrémité de la tige. Leurs 

 dimensions sont subordonnées à la nature de l'espèce du 

 Bambou et aussi à la grosseur de la tige ou chaume ; cepen- 

 dant, pour donner une idée du développement qu'elles peu- 

 vent acquérir dans certains cas, nous dirons que, dans le Bain- 

 busa macroculmis, elles atteignent jusqu'à O^j^i de hauteur 

 sur 0",52 de largeur à leur partie basilaire. Avec ces dimen- 

 sions considérables, les gaines de ce Bambou ont la forme 

 d'une grande pelle dont se servent les terrassiers; ce sont 

 certainement les plus grandes que nous ayons observées dans 

 les cultures de l'Algérie. On peut en rencontrer de plus 

 longues, puisque celles du Phyllostachys mitis ont jusqu'à 

 0'",55 de hauteur; mais leur largeur, qui n'est que de 0'",14; 

 sur cette même gaine, est considérablement moins grande 

 que dans le B. iiiacroculmis. Il va sans dire que, dans les 

 Bambous dont les tiges ne sont pas plus grosses que celles 

 du blé, les gaines sont en rapport avec ces dimensions res- 

 treintes. 



Au sommet des gaines spathiformes, on remarque une mem- 

 brane à peine haute de 5, 10 ou 15 millimètres, de couleur 

 variable, verdâtre, jaunâtre, violacée, brunâtre, quelquefois 

 transparente. Elle est parfois bordée de poils (ciliée), ou 

 déchirée en lanières {})ectinée) , ou comme tronquée horizon- 

 talement. C'est, en quelque sorte, une expansion de l'épi- 

 derme intérieur de la gaine, qui est désignée sous le nom de 



