140 LES BAMBOUS. 



sente une végélalion beaucoup plus chétivc que celle de la 

 partie exposée à l'air libre. Le sol qui l'avoisine est entiè- 

 rement envahi, à une grande dislance, par les racines des 

 Bambous qui le dessèchent en absorbant constamment le peu 

 d'humidité qu'a fournie l'époque des pluies. Aussi, depuis 

 quelques années, ces vieilles touffes, vivant dans un même em- 

 placement, présentaient-elles, pendant la saison des chaleurs, 

 des signes non équivoques de dépérissement : les pousses 

 étaient moins nombreuses et plus chélives, les feuilles jaunis- 

 saient prématurément, et, par l'action d'une caducité précoce, 

 donnaient au chaume un aspect dégarni et délabré qui nous a 

 souvent fait croire à une mortalité complète, inévitable sans 

 doute, si nous avions tarde plus longtemps à prendre des me- 

 sures efficaces, d'ailleurs tout aussi nécessaires aux autres vé- 

 gétaux de nos collections. En effet, dès l'année 1873, quand, à 

 force de persévérants travaux, nous avons pu doter le Hamma 

 des eaux d'irrigation qui lui avaient fait défaut jusqu'alors, les 

 principaux canaux ont été établis à même la terre, au pied de 

 la plus grande partie des touffes de l'allée. L'influence de 

 cette humidité leur fut on ne peut plus favorable ; aussi, depuis 

 lors, obtenons-nous des chaumes d'une dimension réellement 

 remarquable. Malgré la séchei'esse absolue et la chaleur in- 

 tense de ces dernières années, nos Bambous avaient un feuil- 

 lage si vert, si touffu, si abondant qu'on pouvait véritable- 

 ment leur appliquer, comme au dattier, ce dicton arabe : 

 « Tête dans le feu, pied dans l'eau. » Dans l'eau, pendant l'été. 

 Il a déjà été dit, d'ailleurs, que la stagnation des eaux, pen- 

 dant l'hiver, leur était nuisible. Une partie de cette allée, en 

 contre-bas de celle dite des Ficus, nous offrait cet inconvé- 

 nient de submersion partielle; à ces endroits, les Bambous 

 poussaient peu; les tiges, petites et peu vigoureuses, étaient 

 recouvertes de lichens; les nouvelles surtout devenaient 

 rares. En procédant tout dernièrement au nivellement entier 

 de cette grande allée de 343 mètres de long, nous avons, en 

 supprimant ces causes nuisibles, constitué une surface unie 

 et macadamisée, appréciée en tout temps par les promeneurs. 

 Ce nivellement a eu encore cet autre effet de permettre le 



