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PROPRIÉTÉS ET USAGES 



Parmi les vt'j^élaux qui rendent le plus de services à l'homiîic 

 par les usages économiques très-multipliés auxquels ils se 

 prêtent, on peut, sans contredit, citer uu cerlaiji nombre 

 d'espèces de Bambous. 



C'est principalement dans l'extrême Orient qu'on peut voir 

 quel cas les habitants de ces vastes contrées savent faire de ces 

 végétaux qui leur sont tellement utiles; quelle vénération 

 presque idolàtrique leur suggère leur reconnaissance, et jus- 

 qu'à quel point est poussée la culture passionnée des Chinois 

 pour ces plantes, qu'ils considèrent à juste titre comme le pre- 

 mier de leurs trésors. L'idolâtrie des habitants de la-Malaisie 

 va plus loin encore, et Rumphius rapporte qu'au moment où 

 il parcourait cette contrée , les indigènes croyaient que 

 l'homme était sorti d'une tige creuse de Bambou. 



Cette extrême vénération des populations asiatiques s'ex- 

 plique, nous le répétons, par les nombreux produiis que leur 

 fournissent ces végétaux, et dont ils trouvent continuellement 

 l'usage dans leurs moindres besoins domestiques. 



Les Indiens et les Chinois mangent les jeunes pousses de 

 Bambous comme nous mangeons ici les asperges, ou encore 

 en salade, en purée ; ils en font, dit-on, d'excellentes fritures. 

 On dit aussi que lorsqu'on les coupe au printemps, elles sont 

 vertes et tendres, avec un goût analogue à celui de l'asperge; 

 c'est surtout à celte saison que cette consommation est consi- 

 dérable; elle est l'objet d'un commerce très-actif dans la ma- 

 jeure partie des provinces de la Chine, celles principalement 

 de l'intérieur, où la hauteur considérable des montagnes 

 et les grands froids ne permettent pas la cidture du Bam- 

 bou. Ces pousses sont encore employées comme condiments 

 après avoir été marinées dans la saumure ou le vinaigre. 



Les pointes extrêmes servent à faire d'excellentes confitures, 



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