162 LES BAMBOUS. 



dont le goùl a quelque rapport avec celui des pâtes d'angé- 

 lique. 



On sait également, en Chine, préparer les pousses en con- 

 serves au moyen de la dessiccation, comme nous le faisons en 

 France pour les légumes. Quand elles sont parfaitement sèches, 

 on en fait des ballots qu'on expédie dans la Mantchourie et 

 dans les plaines immenses de la Mongolie, où elles rendent un 

 grand service à la population, condamnée en hiver à une di- 

 sette continuelle. Avant de s'en servir, on les trempe dans 

 l'eau tiède pour les faire revenir, et, en effet, elles redevien- 

 nent tendres. Nous avons puisé ces quelques renseignements 

 dans un petit ouvrage de M. Verdier-Latour, Chancelier de la 

 Légation de France en Chine, imprimé à Alger en 1854, par 

 l'imprimerie du Gouvernement, sous le titie : Études sur les 

 Bambous. De notre côté, nous avons essayé, en diverses occa- 

 sions, de manger des jeunes pousses de liambous, pnjparées 

 de différentes manières, mais nous devons avouer que;jusqu'à 

 présent, nous ne leur avons trouvé qu'un goût fort médiocre; 

 peut-être les avions-nous mal préparées; peut-être aussi, pour 

 les bien apprécier, nous aurait-il fallu le palais des Indiens ou 

 des Chinois. Nous ne serions pas étonnés, du reste, qu'avant 

 de faire cuire ces jeunes pousses, il y eût une préparation à 

 leur faire subir, car, en croissant, elles sont enveloppées de 

 gaines spathiformes emboîtées les unes dans les autres, et 

 celles-ci deviennent, par la cuisson, aussi coriaces que du 

 parchemin; il y aurait donc nécessité de s'en débarrasser, 

 soit avant soit après la cuisson, ce qui devient un travail 

 assez difficile. En outre, certaines espèces de Bambous ont 

 leurs gaines spathiformes recouveites de poils assez rudes, 

 autte inconvénient qui pourrait avoir de fâcheuses consé- 

 quences. 



Dans les contrées où croissent les Bambous, les populations 

 sont souvent très-nombreuses et très-denses, et il n'est pas 

 rare que les premiers éléments de nourriture leur fassent 

 défaut; bien des fois elles ont eu à subir de terribles disettes 

 qui, sans le secours inespéré de ces végétaux, y eussent 

 ampné une mortalité effroyable. En certaines années, les Bam- 



