-168 LES BAMBOUS. 



son de 50 centimes la pièce. En Chine, les parapluies ne sont 

 pas uniquement destinés, comme chez nous, à proléger con- 

 tre la pluie ; leur principale utilité est même de mettre à l'ahri 

 du soleil; vu la modicité de leur prix, il n'est pas un Chinois 

 qui n'en possède un, non plus qu'un chapeau et un éventail, 

 le tout en Bambou; on conçoit alors quelle consommation en 

 est faite rien que pour cette spécialité. 



Avec les toutes petites tiges, les Chinois et les Japonais font 

 leurs plumes à écrire, les manches de leurs pinceaux et de 

 leurs petits outils, des étuis, etc. 



Divisées en fibres très-ténues, les tiges permettent de fabri- 

 quer d'excellents cordages, des toiles grossières, des cor- 

 beilles, des nattes, fréquemment employées dans ces pays. 



Pour établir à peu de frais d'immenses barrages dans les 

 rivières, à l'effet d'y arrêter le poisson, c'est encore aux tiges 

 de Bambous qu'on a recours, au moyen de grandes perches 

 réunies; la rareté du bois et son prix élevé ne permettraient 

 pas de l'employer à cet usage. 



Par suite de sa résistance et de sa durée, le Bambou est 

 aussi mis à contribution pour former des haies, des palis- 

 sades très-résistantes. Ses feuilles servent de toiture aux habi- 

 tations et de bourre pour des lits confortables. 



Dans ces contrées où l'usage de fumer le tabac et l'opium 

 est presque général, le Bambou devient encore indispensable; 

 avec ses petites tiges on fait les tuyaux, avec la base des tiges 

 ou la partie souterraine on fait les fourneaux des pipes. La 

 quantité qui s'en fabrique annuellement est très-considérable. 

 La population chinoise étant de plus de trois cent millions 

 d'âmes, on ne doit pas s'étonner de l'importance du com- 

 merce qui se fait avec les pipes ; il n'est pas rare de voir dans 

 les ports de mer des jonques uniquement chargées de ces 

 produits. Comme partout ailleurs, il y a en Chine des ama- 

 teurs d'objets fantaisistes et qui les collectionnent; on y re- 

 cherche beaucoup les tuyaux de pipe faits de tiges de Bam- 

 bous très-anciennement coupées; une tige de cinquante 

 ans se vend de iOO à 150 piastres. Un riche marchand de 

 Canton montrait comme l'objet le plus précieux qu'il pos- 



