DESCRIPTION DES ESPÈCES CONNUES. 185 



50 centimètres, reste un instant stationnaire et présente un 

 caractère qui sert à le ditïércncier des espèces voisines. Il est 

 cylindro-conique, assez élargi à sa base, composé de gaines 

 d'un brun plus ou moins rougeàtre, terminé par des limbes 

 avortés en forme de languettes longues de lOà :iO centimètres, 

 un peu en gouttière (fig. 2). Ces gaines accompagnent le 

 chaume dans son développement jusqu'à une très-grande hau- 

 teur, puis elles s'en détachent en commençant par la base. 



D'abord d'une consistance molle, la gaine devient coriace 

 et acquiert en peu de temps une constitution solide et presque 

 ligneuse. En son jeune âge elle a une teinte rosée, recouverte sur 

 toute sa surface de poils courts, également disposés, violacés 

 et blonds; elle présente par place de larges taches lie de vin, 

 cependant elle est excessivement viuiable dans ses tons 

 généraux. Les bords extérieurs sont garnis de poils blancs 

 d'autant plus apparents que, bien souvent, ils font opposition 

 sur la base foncée de la gaine supérieure sur laquelle ils sont 

 appliqués. 



La ligule, située au sommet de la gaîne, est membraneuse, 

 pectinée, fimbriée, composée de poils ayant souvent l centi- 

 mètre de loDiiueur; elle est à l'état rudimentaire daus les 

 gaines de la base et du sommet. Ces gaines spatliiformt^s sont 

 terminées par un limbe avorté, à l'état d'aiguillon daus les 

 premières gaines du chaume, mais qui, à son sommet, cons- 

 titue de véritables feuilles : avant de prendre son caractère 

 foliacé, ce limbe est rougeàtre, plus foncé que la gaîne elle- 

 même, et est parsemé de petits poils. 



A la chute des gaines, dans les touffes adultes, les chaumes 

 présentent d'abord un aspect brun avec des reflets dorés ou 

 rouge cuivré, de nuances variables, dues au jeu de la lumière 

 sur le duvet très-épais et court qui tapisse ces chaumes. Si l'on 

 enlève prématurément ce duvet, la véritable couleur du 

 chaume apparaît, mais le temps se charge de cette opération : 

 peu à peu cette matière tomenteuse devient moins épaisse au 

 contact de l'air, perd sa fraîcheur, prend une teinte plus 

 claire, puis sa couleur feuille morte, qui n'est pas encore la 

 couleur définitive. C'est pendant les premières intempéries 



