Der Blüthenstand. 



In dem grossen weiten Gebiete der Blüthenschöpfuno; steht 

 die Familie der Orchideen an Mannigfaltigkeit der Formen und 

 Farbenpracht einzig und unerreicht da. Keine andere Pflanzen- 

 Familie ist uns bekannt, wo die Blüthenform von einem Genus 

 zum andern so sehr verschieden wäre , als es hier fast durchge- 

 hends der Fall ist. Und doch wer nur einmal eine Orchideen- 

 Blüthe mit Aufmerksamkeit betrachtete, wird sie alle leicht wie- 

 der erkennen , da die Lippe (Labelhcm) der Orchideen - RliUhen, 

 welche ein zu den verschiedensten Formen ausgebildetes Blumen- 

 blatt ist, sich am meisten bemerkbar macht. Die übrigen fünf 

 Blätter, Avovon die drei äusseren Sej^ala, und die zwei inneren 

 Petala heissen , sind gewöhnlich in der Färbung wenig von ein- 

 ander unterschieden. Die Geschlechtstheile sind gemeinschaftlich 

 zusammenstehend und gewöhnlich unter einem schalenartigen 

 Organe am oberen Ende der Säule versteckt. Die Säule bildet den 

 Mittelpunkt der Blume. Die Lippe ist fast immer nach unten 

 gerichtet und durch ihre höchst mannigfaltige, seltsame Form, 

 wie auch durch ihre stets entschieden hervortretende Farbenpracht 

 der ausgezeichnetste Theil dieser meist prachtvollen Blüthen. Der 

 Blüthenstengel erhebt sich gerade oder zierlich gebogen, oder senkt 

 sich nach unten. Er wächst, je nachdem sich die Anzahl der 

 Blüthen mehrt, sehr langsam, ist fest, holzig und immer mit 

 wechselständigen Scheiden bekleidet. Jede Verzweigung am Blü- 

 thenstengel trägt ihr Scheideblatt. Die Länge der Blüthenstengel 

 varirt bei den verschiedenen Genera von 1 Zoll Länge bis zu 

 8 Schuh Länge. Der Blüthenstengel ist manchmal ausdauernd, wie 

 z. B. bei Oncidium Papelio, Phalenopsia arnabilis und mehrere Species 

 von Epidendrum, d.h. die Blüthenstengel dieser hier genannten Pflan- 



