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CHAPITRE VII 



DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 

 UTILITÉ ET CULTURE 



Comme nous l'avons déjà vu, le Ginkgo se trouve de- 

 puis un siècle et demi à peu près en Europe, où il est 

 planté dans des jardins et des parcs. Il y réussit très bien, 

 dans beaucoup d'endroits on en voit de beaux exemplai- 

 res, soit mâles soit femelles. A Genève les arbres femel- 

 les fructifient et donnent quelquefois des semences avec 

 embryons, mais le plus souvent, surtout quand l'année 

 est pluvieuse, les semences sont dépourvues d'embryons. 



Le Ginkgo nous vient de Test ; d'après Siebold et Zuc- 

 CARiNii c'est la Chine, et non le Japon, qui est son pays 

 d'origine. Longtemps on a cru qu'il n'existait plus à l'état 

 sauvage ; dans ces deux pays on ne le rencontre que 

 comme arbre d'ornement ou arbre sacré, autour des 

 tombes, des monuments et des temples ou encore cultivé 

 comme arbre fruitier. Bunge^, envoyé de la cour de 

 Russie à Pékin le dit : « Rarior in hortis et prope templa 

 buddhaica ». Cet auteur a rencontré près d'un temple 

 (pagode) un arbre de 40 pieds de circonférence et d'une 

 hauteur prodigieuse. Il paraît que dans ce pays ce sont 

 les prêtres qui prennent soin de cette plante (Solms- 

 Laubach)3. On en trouve des exemplaires très vieux: 

 quelques individus ont atteint 2000 ou même 4000 ans 

 (Carrière)*. Fmn^ recherche la cause de la disparition 

 du Ginkgo, car les données géologiques montrent que 



' Siebold, Ph. Fr. et Zuccarini, J. G., 1870. — -^ Biinge, Al., 1831, loc. 

 cit. — -^ Solms-Laiibach, comte, 1887. — " Carrière, E. A., 1867. — s Eujii. K., 

 1895, loc. cit. 



